sábado, 17 de octubre de 2009

El Puente mas Largo del Mundo unira Qatar y Bahrain


Se trata del Qatar-Bahrain Friendship Causeway
que con más de 40 kilómetros de largo unirá Qatar y Bahrain por encima del mar, convirtiendose en el puente más largo del mundo … Su construcción costará unos 3.000 millones de dólares y, sobre sus más de 13 millas de longitud, circularán entre 10.000 y 12.000 vehículos al día ... Las obras empezarán en 2010 y durarán unos 5 años.
Para recorrerlo en coche, a una media de 60km/h se tardará 40 minutos, y a pie unas 9 horas.

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Honda a punto de fabricar en serie materiales basados en nanotubos de carbono


Muchos aseguran que los nanotubos de carbono son el futuro, de hecho, un hilo fabricado con nanotubos de carbono sería más delgado que un pelo humano, tendría una resistencia mayor que la del acero y conduciría la electricidad mejor que el cobre.

Uno de los problemas que se encuentran en la fabricación de materiales basados en ésta tecnología está en la conductividad metálica, actualmente, los procesos de fabricación solo tienen éxito en un 50% en éste sentido.

Sin embargo, Honda asegura que ha conseguido un éxito del 91%, muy cercano al 100% … ésto significa que se abriría la puerta a la fabricación en serie de material basado en nanotubos de carbono … así que puedes imaginar coches más ligeros y resistentes, cables, paneles solares, baterías … y todo aquello donde puedas aplicar materiales super-ligeros super-resistentes …


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50 años de exploración espacial en una imagen


Ésta imagen muestra una bonita a la vez que informativa imagen resumiendo 50 años de exploración espacial.

Se puede observar que han existido 73 misiones con destino a La Luna, 40 a Marte y más a otros planetas … casi 200 en total … incluyendo las misiones Voyager y Pioneer que se encuentran muy alejadas del Sistema Solar.

La imagen ha sido creada por Sean McNaughton y Samuel Velasco para National Geographic. Puedes ver una versión a tamaño completo en flickr (Altamente recomendable).

Científicos detectan la solidificación del núcleo interno de la Tierra

El núcleo interno sólido de la Tierra comenzó a formarse hace más de mil millones de años, cuando el núcleo de hierro líquido que lo rodea empezó a solidificarse. Desde entonces ha crecido hasta alcanzar ahora un radio de aproximadamente 1.200 kilómetros. Pero la dificultad para estudiarlo radica en los miles de kilómetros de roca que nos separan de él. Como resultado, sabemos más acerca de la superficie de otros planetas que de las profundidades del nuestro.

Sin embargo, los científicos tienen una herramienta potente para estudiar la arquitectura del interior de la Tierra. Cuando se desencadenan grandes seísmos o potentes explosiones, las vibraciones (como ondas sónicas) viajan a través de la Tierra y los sismómetros pueden detectarlas a grandes distancias, incluso al otro lado del planeta. Estudiando las características de estas ondas, como por ejemplo cuánto tardan en llegar al instrumento, y cuán fuertes son, los científicos pueden inferir muchas cosas acerca del interior del planeta.

Los más recientes avances en la sismología han resultado de las observaciones simultáneas de estas ondas empleando un número muy grande de instrumentos en redes densas. En el presente, la más grande de estas redes es la japonesa Hi-net.

Un beneficio extra de esta red es que los datos pueden ser usados también para estudiar el interior de la Tierra a gran profundidad, buscando las débiles vibraciones que pasan a través del núcleo del planeta. Una de estas señales tan sutiles es la onda sísmica llamada PKJKP. Las propiedades de esta onda contienen un tesoro de datos acerca del núcleo interno terrestre.

Además de obtener evidencia directa de su solidez, el equipo observó evidencia de "textura" en el hierro del núcleo interno. Esto puede revelar los patrones dejados por el proceso de solidificación del hierro líquido del núcleo externo.


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sábado, 10 de octubre de 2009

Crean el nanoláser más pequeño del mundo

Los puntos originales de la Universidad Cornell, creados por Ulrich Wiesner, profesor de ingeniería en dicha universidad, están formados por un núcleo de moléculas de tinte encerradas en una cubierta de sílice, para crear una partícula extraordinariamente luminosa.

El nuevo trabajo desarrollado por investigadores de la Universidad Estatal de Norfolk (Virginia), y de las universidades Purdue y Cornell, se basa en lo que Wiesner llama "Puntos Cornell Híbridos", y que tienen un núcleo de oro rodeado por una cáscara de sílice en la que son incorporadas las moléculas del tinte.

Usando nanopartículas de 44 nanómetros, el dispositivo es el nanoláser más pequeño del que se haya informado hasta la fecha, y el primero que opera en las longitudes de onda de la luz visible.

En las primeras pruebas del nuevo dispositivo, la luz emitida presentó una longitud de onda de 531 nanómetros, o sea en la porción verde del espectro visible.

En un láser convencional, las moléculas son excitadas por una fuente externa de energía que puede ser luz, electricidad o una reacción química. Algunas moléculas emiten espontáneamente su energía como fotones de luz que se hacen rebotar de un lado a otro entre dos reflectores, provocando ello a su vez que más moléculas emitan fotones.

En el nuevo dispositivo, las moléculas de tinte en las nanopartículas son excitadas por un láser de bombeo. Unas pocas moléculas descargan espontáneamente su energía para generar un plasmón, un movimiento, en forma de onda, de electrones libres, a una frecuencia óptica, en el núcleo de oro. En el espacio diminuto, las moléculas del tinte y el núcleo de oro están acoplados por campos eléctricos.

Las oscilaciones del plasmón a su vez fuerzan a más moléculas de tinte a emitir su energía, lo que refuerza el proceso con el plasmón, creando un "spaser" (por la siglas en ingles de Surface Plasmon Amplification by Stimulated Emission of Radiation). Cuando la energía del sistema alcanza cierto umbral, el campo eléctrico se colapsa, liberando su energía como un fotón. El tamaño del núcleo (14 nanómetros de diámetro) ha sido escogido para llegar a una resonancia que refuerza una onda que se corresponde con la longitud óptica deseada de la salida, 531 nanómetros.


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