miércoles, 28 de septiembre de 2011

Una explosión espacial jamás registrada

La colisión de una estrella y un enorme agujero negro puede ser la causa de una de las mayores y más brillantes explosiones espaciales jamás registradas, cuyo destello viajó a 3.800 millones de años luz hasta llegar a la Tierra.

Así lo indica un estudio publicado hoy por la revista "Science" y en el que han colaborado expertos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España y el Instituto de Astrofísica de Andalucía.

Los científicos investigaban el origen de un haz de rayos gamma que fue observado el pasado 28 de marzo desde el satélite Swift de la NASA, un fenómeno que bautizaron como Sw 1644+57.

En principio pensaron que podía tratarse de un estallido de rayos gamma, pero la persistencia de la luminosidad, que en esos fenómenos suele disiparse rápidamente, y el hecho de que se reactivara tres veces en apenas 48 horas, llevó a los investigadores a buscar otra opción.

"Era algo totalmente diferente que cualquier explosión que hubiéramos visto antes", dijo en un comunicado Joshua Bloom, científico de la Universidad de Berkeley (California) y uno de los autores principales del estudio.

Bloom sugirió que la causa podía haber sido la caída de una estrella del tamaño del Sol en un agujero negro un millón de veces mayor, lo que generó "una cantidad tremenda de energía a lo largo de mucho tiempo", en un fenómeno "que aún persiste dos meses y medio después".

"Eso se debe a que el agujero negro desgarra la estrella, su masa gira en espiral como el agua que entra en un desagüe, y este proceso libera muchísima energía", explicó el investigador.

Alrededor del 10 por ciento de la masa de esa estrella se convirtió en energía irradiada como rayos X y gamma, que podían verse desde la Tierra porque el haz de luz apuntaba hacia la Vía Láctea, según indica el estudio.

Al repasar el historial de explosiones en la constelación Draco, donde fue observado el fenómeno, los científicos determinaron que se trata de un acontecimiento "excepcional", dado que no encontraron indicios de otras emisiones de rayos X o gamma.

Lo más fascinante, según Bloom, es que el fenómeno comenzara en un agujero negro en reposo, que no estaba atrayendo materia, como hacen casi todos los que se encuentran en el centro de cada galaxia.

"Esto podría pasar en nuestra propia galaxia, donde hay un agujero negro que vive en quietud en el centro, y que borbotea ocasionalmente, cuando traga un poco de gas", aseguró.

No obstante, Bloom subrayó que le sorprendería ver otro fenómeno similar en el cielo "en la próxima década".

La explosión es algo "nunca visto" hasta ahora en la longitud de onda de los rayos gamma, por lo que lo más probable es que sólo se produzcan "una vez cada 100 millones de años, en cualquier galaxia", calculó.

El estudio estima que las emisiones de rayos gamma, que comenzaron el 24 o 25 de marzo en una galaxia no identificada a unos 3.800 millones de años luz, se disiparán "a lo largo del próximo año".

"Creemos que este fenómeno se detectó en su momento de mayor brillo, y si realmente se trata de una estrella destruida por un agujero negro masivo, predecimos que nunca volverá a ocurrir en esa galaxia", aseveró Bloom.

Imágenes facilitadas por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de la recreación de la colisión de una estrella y un enorme agujero negro que ha desatado una de las mayores y más brillantes explosiones espaciales jamás registradas, cuyo destello viajó a 3.800 millones de años luz hasta llegar a la Tierra.
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La teoría del todo

Concentrar más conocimiento en enunciados cada vez más fácilmente comprensibles, pero también más globales, es la tendencia que ha seguido la física desde el s. XVII, cuando Newton enunció que la fuerza que hacía que los objetos cayeran al suelo era la misma que determinaba el movimiento de los planetas: la gravedad.
Tres siglos después ese saber hizo posible pisar la Luna. Aún hoy es válido, con alguna precisión. Newton pensaba que la gravedad es una fuerza que actúa, o deja de actuar, instantáneamente a través de cualquier distancia, pero Henri Poincaré afirmó que ningún cuerpo material puede desplazarse más rápidamente que la luz. Esto generaba una incongruencia que había que resolver.
El Sol nos proporciona luz y calor, pero además su masa determina la órbita terrestre, como explica la ley de la gravitación universal de Newton. La Tierra no permanece en órbita porque el Sol la atraiga directamente, sino porque éste crea un entorno gravitacional determinado.
Supongamos que nuestra estrella desaparece. Newton pensaba que ello implicaría la inmediata liberación de los planetas, es decir, la Tierra saldría disparada en línea recta. En cambio, según Einstein, que imaginó una fábrica de espacio-tiempo constituida por tres dimensiones de espacio unidas a una de tiempo, la Tierra todavía tardaría ocho minutos en enterarse de que ya no estaba atada. Ese es el tiempo que la luz (cuya velocidad fue postulada a 300.000 km/s) necesita para recorrer la distancia Sol-Tierra: el planeta se escaparía de su órbita y sería cubierto por la oscuridad simultáneamente.
A mediados del s. XIX, James Maxwell relacionó la electricidad y el magnetismo en algunas sencillas ecuaciones, dando lugar al electromagnetismo, que se aprecia bien en un motor. En él, un imán crea un campo magnético. Se provoca una descarga eléctrica y la corriente pasa por una espiral, que se orienta porque el imán está cerca. Einstein, en su búsqueda de la ecuación maestra que explicara el Universo y que resumiera toda la física conocida, intentó unir el electromagnetismo con la gravedad, sin conseguirlo.
En los años veinte, en una revolución liderada por Niels Bohr, se descubrió que las partículas de menor tamaño del Universo, los átomos, estaban constituidas por otras todavía más pequeñas: los protones, electrones y neutrones, cuyas interacciones no podían explicarse con el electromagnetismo de Maxwell.
Durante esa década, los físicos desarrollaron la mecánica cuántica: una teoría que busca predecir lo que ocurre en ese mini-mundo. Afirma que es imposible determinar con certeza el resultado de una medida, tan solo puede obtenerse la probabilidad de un resultado equis. Esta teoría contradice el ordenado y predecible universo de Einstein, quien solía afirmar que Dios no juega a los dados.
Estudiando la estructura del átomo, los científicos encontraron dos fuerzas desconocidas: la fuerza nuclear fuerte, que mantiene unidos los protones y los neutrones en el interior del átomo, y la fuerza nuclear débil, que permite que los neutrones se conviertan en protones. En 1945 se hizo explotar la primera bomba atómica en Nuevo México. La ruptura de la unión entre los protones y los neutrones liberó la fuerza nuclear fuerte, es decir, una cantidad enorme de energía destructiva. Todavía se detecta radiactividad en la zona, que es debida a la fuerza nuclear débil.
Laflecha.net

A 20 años de la primera página web, un avance que cambió al mundo

Después de dos décadas ¿Quién iba a pensar que hoy unos 2000 millones de personas acceden diariamente a todo tipo de información a través de las páginas web?. ¿O a quién se le habría ocurrido que las transferencias bancarias o las compras del supermercado podrían hacerse a través de la red?. ¿O que el diario podría leerse frente al monitor?.
Esas son algunas de las preguntas que en la fecha de hoy todos los usuarios de Internet nos hacemos y que no logramos imaginar cuál sería su respuesta.
El 6 de agosto de 1991, Tim Berners-Lee, quien dos años antes había inventado Internet, fue la primera persona en lanzar la primera página web de la historia, sin siquiera imaginarse que estaba ante un recurso que le cambiaría la vida a millones de personas y con el cual millones de instituciones, organizaciones, gobiernos, empresas y personas se dan a conocer en todo el globo.
El contenido de la página era el propio proyecto WWW, con detalles técnicos sobre el hipertexto, cómo crear nuevas páginas, cómo en el futuro se podría buscar información en la Web, preguntas frecuentes, un listado de las personas involucradas en el proyecto y la forma como los interesados podrían colaborar.
Es decir, en 20 años se pasó de una muy básica página de Internet, con algunos hipervínculos y con muy poco recursos, a los portales que incluyen, imágenes, textos, videos, sonidos e incluso transmisiones de televisión en vivo y en directo desde la comodidad del hogar sin la necesidad de contar con servicio de cable.
Aunque esta página era pública, solo quienes tenían un navegador web y conocían su dirección podían acceder a ella: Tim Berners-Lee, su equipo de trabajo, los colegas del CERN y unos pocos visitantes externos.
Pero desde entonces empezaron a surgir instalaciones de servidores web, y en 1993, cuando apareció el navegador Mosaic, la Web despertó, y de paso, la propia Internet, que hasta entonces era una red difícil de usar y estaba solo al alcance de gobiernos y universidades.


Carl Sagan stand up: las ironías de una mente brillante

Fue uno de los grandes divulgadores de la ciencia de todos los tiempos. Con sus inspiradas palabras y a través de su serie "Cosmos", el astrofísico llevó a millones de personas en un viaje asombroso por la historia del universo, el origen de la vida y el nacimiento de la ciencia. Aquí, su humor "científico".
El gran difusor de las aventuras del conocimiento, Carl Sagan (1934-1996) también emocionó e hizo pensar con sus libros, que marcaron un antes y un después en la vida de miles de lectores. Co ellos, gracias a su lenguaje sencillo, preciso y lleno de poesía, compartió los saberes de la astronomía, de los viajes espaciales y de la fragilidad de nuestro planeta.


El astrónomo estadounidense y pionero de la exobiología, asesor de la NASA durante 30 años, participó en los programas de exploración planetaria Mariner, Pioneer, Voyager y Galileo y el Proyecto SETI. las aventuras del conocimiento.


Aquí, algunas frases extraídas de sus libros Los dragones del Edén (1977), El cerebro de broca (1979), Cosmos (1980) y El mundo y sus demonios (1996).


“Si estamos solos en el Universo, seguro sería una terrible pérdida de espacio”.
“Afirmaciones extraordinarias requieren siempre de evidencia extraordinaria”.
“La imaginación a menudo nos lleva a mundos que nunca existieron. Pero sin ella, no vamos a ninguna parte”.
“La ausencia de prueba no es prueba de ausencia”.
“A veces creo que hay vida en otros planetas, y a veces creo que no. En cualquiera de los dos casos la conclusión es asombrosa”.
“En algún lugar, algo increíble está esperando a ser conocido”.
“Es mucho mejor para comprender el universo como es en realidad que persistir en el engaño, sin embargo satisfactorio y tranquilizador”.
“¿Quiénes somos? Nos encontramos con que vivimos en un planeta insignificante de una estrella aburrida perdida en una galaxia escondido en algún rincón olvidado de un universo en el que hay galaxias mucho más que personas”.
“Si Dios quiso enviar un mensaje y los antiguos escritos eran la única manera de que se le ocurrió hacerlo, podría haber hecho un mejor trabajo”.
“Cada esfuerzo por clarificar lo que es ciencia y de generar entusiasmo popular sobre ella es un beneficio para nuestra civilización global. Del mismo modo, demostrar la superficialidad de la superstición, la pseudociencia, el pensamiento new age y el fundamentalismo religioso es un servicio a la civilización”.
“Cómo puede la ascendencia de Marte en el momento de mi nacimiento influir sobre mí, ni entonces ni ahora. Yo nací en una habitación cerrada, la luz de Marte no podía entrar. La única influencia de Marte que podía afectarme era su gravitación, sin embargo la influencia gravitatoria del tocólogo era mucho mayor que la influencia gravitatoria de Marte. Marte tiene mayor masa, pero el tocólogo estaba mucho más cerca”.
“Después de todo, cuando estás enamorado, quieres contarlo a todo el mundo. Por eso, la idea de que los científicos no hablen al público de la ciencia me parece aberrante”.
“El cosmos es todo lo que es, todo lo que fue y todo lo que será”.
“El cerebro es como un músculo. Cuando está en uso nos sentimos muy bien. La comprensión es alegre”.
“El estudio del universo es un viaje para auto descubrirnos”.
“El universo no está obligado a estar en perfecta armonía con la ambición humana”.
“El universo no fue hecho a medida del hombre; tampoco le es hostil: es indiferente”.
“En la ciencia suele ocurrir que un científico (…) cambie de opinión y desde ese momento no se vuelva a mencionar la antigua posición. Realmente pasa. (…) No recuerdo la última vez que algo así pasó en política o religión”.
“Hemos hecho un trabajo tan pésimo en lo que respecta a administrar nuestro planeta que deberíamos tener mucho cuidado antes de tratar de administrar otros”.
“La idea de que Dios es un hombre de gran tamaño, de color blanco con una barba que está sentado en el cielo y cuenta la caída de cada gorrión es absurda. Pero si por Dios entendemos el conjunto de leyes físicas que gobiernan el universo, entonces claramente hay un Dios. Este Dios es emocionalmente insatisfactorio. No tiene mucho sentido orar a la ley de gravedad”.
“Un clero célibe es una idea especialmente buena, ya que tiende a reprimir toda tendencia hereditaria hacia el fanatismo”.
“El primer pecado de la humanidad fue la fe; la primera virtud la duda”.
“Las religiones son fuertes. O no hacen argumentaciones que están sujetas a refutación o rápidamente rediseñan la doctrina después de la refutación. El hecho de que las religiones pueden ser tan desvergonzadamente deshonestas, tan despectivas de la inteligencia de sus adherentes, y aún así florecer, no habla muy bien de ellas por la torpeza de los creyentes”.
“Si quieres salvar a tu hijo del polio puedes rezar o puedes vacunarlo... Aplica la ciencia”.
“Es posible que el Cosmos esté poblado con seres inteligentes. Pero la lección darviniana es clara: no habrá humanos en otros lugares. Solamente aquí. Sólo en este pequeño planeta. Somos no sólo una especie en peligro sino una especie rara. En la perspectiva cósmica cada uno de nosotros es precioso. Si alguien está en desacuerdo contigo, déjalo vivir. No encontrarás a nadie parecido en cien mil millones de galaxias”.
“La ciencia es más que un simple conjunto de conocimientos: es una manera de pensar”.
“La primera gran virtud del hombre fue la duda, y el primer gran defecto la fe”.
“En el cosmos no hay lugar que esté a salvo del cambio”.
“Me operé para parecerme más a mí mismo. Me gusta el cosmos”.
"Se observa un renovado interés por doctrinas anecdóticas como la astrología. La amplia aceptación que gozan trasluce una falta de rigor intelectual y una grave carencia de escepticismo. Son filigranas de la ensoñación”.
“Vivimos en una sociedad profundamente dependiente de la ciencia y la tecnología y en la que nadie sabe nada de estos temas. Ello constituye una fórmula segura para el desastre”.
“En la ciencia la única verdad sagrada es que no hay verdades sagradas”.
“Ni los estudiantes de Kepler ni los de Newton supieron nunca lo que se estaban perdiendo”.
“El hecho de que se hayan reído de algunos genios no implica que de todos los que rieran fueran genios. Se rieron de Colón, se rieron de Fulton, se rieron de los hermanos Wright. Pero también se rieron de Bozo el Payaso”.

Escrito por Patricia Rodón (Quien nos sigue): http://patriciarodon.wordpress.com/

Dos clásicos de los videojuegos de fútbol se renuevan: PES vs FIFA 12

Konami y EA Sports lanzaron las versiones de sus respectivos simuladores. El FIFA 12 se consigue por $392 para Xbox 360 y PlayStation 3, y el PES 2012 para PS3 estará disponible a partir de este sábado a $399. ¿Cuál es mejor?
Con nuevas configuraciones, funciones y unos gráficos cada vez más reales, las nuevas demos del Pro Evolution Soccer 2012 y el FIFA 12 anticipan una verdadera evolución en la experiencia de los jugadores.
EA Sports ya lanzó el Fifa 12, o FIFA Soccer 12.
Entre las mejoras, se destacan un nuevo motor de impactos de jugadores, que mejora la interacción y choque entre los jugadores, además de mejorar el sistema de regates y la defensa táctica.
El jugador podrá elegir entre el F.C. Barcelona, Manchester City, AC Milan, Borussia Dortmund, Olympic Marseille o Arsenal FC para experimentar lo nuevo de la saga.
Por su parte, Konami lanzó la segunda demo de Pro Evolution Soccer o PES 2012 desde mediados de septiembre. Y según informó Sony Argentina, la versión para PS3, estará disponible en sus locales el próximo fin de semana a 399 pesos.
La misma permite probar los nuevos comandos sin pelota, que ponen al jugador en el punto de mira en jugadas de pelota detenida. También se puede practicar con el denominado 'Control de compañeros', que permite jugar con otro jugador.
En tanto, las versiones del juego para PS2 y la portátil PSP saldrán a la venta en noviembre, pero todavía no se conoce su precio. Y para la consola de Microsoft Xbox 360, su respectiva versión ya se encuentra en locales porteños a 392 pesos.
En esta versión, el simulador de Konami permite jugar con los equipos Tottenham Hotspur, F.C. Bayern Munich, FC Internazionale Milano, Rangers F.C., Club America y Sport Club Internacional.
Por otra parte, según anticipó la compañía a mediados de agosto, Cristiano Ronaldo sería la cara del nuevo título, que abarcará las licencias de la UEFA Champions League y UEFA Europa League. El simulador, según prometen, contará con nuevas configuraciones de ataque, defensa y mejoras en la inteligencia artificial.
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Las estrellas se mueven

Al contemplar el cielo nocturno, uno tiene la sensación de que las estrellas permanecen quietas, pero esto no es cierto: en realidad se mueven unas respecto a las otras. Su aparente fijeza, y la de las constelaciones que integran, son debidas a que se encuentran extraordinariamente lejos de la Tierra. Observaciones astronómicas separadas lo bastante en el tiempo, como mínimo varias décadas, permiten apreciar su movimiento y, a partir de éste, calcular su trayectoria. Para ello, hay que poder determinar con exactitud dónde se sitúa un punto brillante en el cielo, lo que no es tarea fácil. Se distinguen las estrellas de los planetas porque las primeras permanecen fijas en sus posiciones relativas mientras que, en comparación, los planetas se desplazan en un corto margen temporal. Por Belén Vicente y Annia Domènech de “Caos y Ciencia”.
La Astrometría es la rama de la Astronomía que mide, con la mayor precisión posible, las posiciones y, por extensión, las dimensiones y formas de los cuerpos celestes en un momento determinado. Como estos parámetros, por lo general, cambian con el tiempo, esta disciplina describe también dicho cambio, y el movimiento de unos objetos celestes en relación con otros. La distancia de una estrella y su luminosidad aparente permiten deducir su brillo real, tamaño, edad…; y el movimiento de los objetos explica el funcionamiento del Universo.
La observación del Sol, la Luna y los planetas se remonta a la prehistoria, donde se asociaba a prácticas religiosas cuyos vestigios se encuentran en numerosos sitios arqueológicos. El alineamiento de rocas de Stonehenge (2200 - 1600 a.C.) es uno de los más conocidos. Aunque las mediciones de los movimientos de estos cuerpos astronómicos eran muy imprecisas, permitieron confeccionar los primeros calendarios. Establecer el mejor momento para la siembra y la cosecha fue imprescindible para el desarrollo de la agricultura. Además de servir como "reloj", los cuerpos astronómicos también ayudaban a orientarse en el espacio. La Estrella Polar fue, y todavía es en muchos lugares del mundo, la gran guía de los viajeros.
Uno de los métodos clásicos para hallar la distancia a la que se sitúan las estrellas es la paralaje estelar: el desplazamiento angular aparente de una estrella respecto al fondo estelar. Se encuentra midiendo la posición de la estrella con la Tierra en dos extremos opuestos de su órbita (seis meses de intervalo). A partir de la paralaje se puede calcular por geometría la distancia a la que se sitúa la estrella de nosotros. Este método requiere de mediciones angulares precisas, y cómo los ángulos con los que se trabaja son muy pequeños, salvo los de algunas estrellas próximas, históricamente ha dependido de los avances tecnológicos. Un círculo tiene 360 grados, cada uno de los cuales se divide en 60 minutos de arco, y éstos a su vez en 60 segundos de arco. La precisión con la que se determina la posición de un objeto, el margen de error, se mide por grados, minutos, segundos y milisegundos de arco.
Desde sus comienzos, el objetivo de la Astrometría, que no adquirió este nombre hasta el s. XIX, ha consistido en disminuir ese margen de error en el posicionamiento del mayor número de objetos posible. En la tarea más antigua de la Astronomía, los logros han aumentado con las capacidades tecnológicas de cada época. Hiparco de Nicea (190-120 a.C.) realizó el primer catálogo estelar al determinar a simple vista con una precisión de un grado la posición de 850 estrellas. Las clasificó según su brillo aparente, introduciendo el concepto de magnitud estelar que todavía se usa actualmente: la clasificación va de 1 a 6, de las estrellas más brillantes hasta las más débiles, decrece en número al aumentar la magnitud, a la inversa de lo que uno intuitivamente esperaría.
Hasta llegar a los milisegundos de arco de fiabilidad (milésima parte del segundo) que se obtiene en la Astrometría actual, el camino ha sido largo y deudor de instrumentos como el astrolabio, el sextante y el telescopio. Desde el invento del telescopio a principios del s. XVII hasta finales del XIX los astrónomos eran testigos directos de las imágenes de los astros. Pero por mucho tiempo que una persona mire algo, no lo ve con mayor detalle (los ojos tienen una capacidad de integración baja, es decir, de "sumar información" con el tiempo). Además, la memoria humana no es perfecta, y la información anotada puede no ser fidedigna. Por ello los astrónomos desarrollaron instrumentos para ser acoplados a un telescopio. La fotografía supuso una revolución en el modo de trabajar de la Astrometría.
El descubrimiento del daguerrotipo, una técnica antecesora de la fotografía para fijar imágenes en placas, captó el interés de François Arago, director del Observatorio de París, quien lo explicó a la comunidad científica, la cual rápidamente la adoptó. La primera fotografía astronómica fue un daguerrotipo de la Luna en 1840. La sensibilidad de las placas fotográficas fue mejorando con el tiempo: en 1850, el daguerrotipo registraba estrellas de segunda magnitud. En 1857, el colodión húmedo, de sexta. La introducción de las placas recubiertas con una emulsión de gelatina y de bromuro de plata, similares a las modernas, permitieron, al tener gran sensibilidad a la luz, revelar objetos débiles indistinguibles con un telescopio. Con ellas, en 1887 se reconocían objetos de magnitud 10 en tan solo 20 segundos, y de magnitud 16 en hora y media de exposición.
La magnitud 16 es 10.000 veces más débil que lo más débil distinguible a simple vista. Se había recorrido un largo camino respecto a la magnitud 6 (la más débil) que Hiparco veía sin instrumentos. Las placas fotográficas permiten aumentar la señal del objeto al aumentar sus tiempos de exposición, y esto permite revelar objetos débiles inapreciables para el ojo humano. Registran imágenes complejas sin olvidar detalle, y de un modo permanente y objetivo. Había llegado el momento de intentar cartografiar todo el cielo, fotografiando sistemáticamente grandes áreas en lugar de objetos concretos. En 1885, desde el Observatorio de Cape Town (Sudáfrica) se realizó un cartografiado fotográfico de las estrellas del hemisferio austral que incluyó 454.875 estrellas australes.
Pero el gran proyecto de cartografiado del cielo fue el que se gestó en el Observatorio de París en 1887, en el Congreso Astrográfico Internacional, donde se acordó una colaboración sin precedentes entre unos 20 observatorios por todo el mundo para realizar una Carte du Ciel (Carta del Cielo) y un Astrographic Catalogue (Catálogo Astrográfico). Todos los centros iban a utilizar el mismo tipo de telescopio, el astrógrafo diseñado por los hermanos Henry, para que sus observaciones fueran equivalentes.
La Carta del Cielo sería un atlas del cielo con las posiciones relativas de las estrellas más brillantes que la magnitud fotográfica 15 (recordemos que la magnitud aumenta de número cuando decrece el brillo del objeto). Nunca fue completada. El Catálogo Astrográfico (AC) tenía que ser un catálogo de todas las estrellas cuya magnitud fotográfica estuviera por debajo de 12 con una precisión superior a 0,5 segundos de arco. El proyecto AC se completó 75 años después del Primer Congreso Astrográfico Internacional: se plasmó el cielo entero en 22.660 placas fotográficas, que se superponían para corregir las deformaciones ópticas del telescopio y tener así posiciones más precisas.
Los mayores telescopios actuales son capaces de ver estrellas unos 5.000 millones de veces más débiles que lo más débil visible a simple vista. También se mandan satélites al espacio para realizar Astrometría, de modo a evitar la perturbación atmosférica. El satélite Hipparcos (HIgh Precision PARallax COllecting Satellite, Satélite Medidor de la Paralaje de Alta Precisión) de la ESA, nombrado así por su semejanza al nombre griego de Hiparco (Hipparchos), trabajó de 1989 hasta 1993 realizando medidas astrométricas. Como resultado se realizó el catálogo Hipparcos, con 120.000 estrellas con una precisión de 1 milisegundo de arco; y el catálogo Tycho, un millón de estrellas con un error de 30 a 50 milisegundos de arco. Y tanto la NASA como la ESA preparan misiones en este campo: la americana, la Space Interferometry Mission (Misión Interferométrica Espacial, SIM), para 2009, realizará medidas de 4 microsegundos de arco de precisión (un microsegundo de arco es una millonésima parte de un segundo de arco.). La europea, Gaia, prevista para 2010, de 10 microsegundos. La precisión de medida de los catálogos estelares que se realizan hoy en día es espectacular, e incluso permite detectar planetas extrasolares por el efecto de su presencia sobre otros cuerpos.
Por ello puede sorprender que todavía haya que ir al pasado, un viaje que puede realizarse con las placas fotográficas que comenzaron a existir a finales del s. XIX. El catálogo resultante del proyecto Catálogo Astrográfico ha sido muy utilizado para investigaciones astrométricas y trabajos relacionados con otros catálogos posteriores. Y recientemente la Unión Astronómica Internacional ha declarado de gran interés científico la digitalización y reducción de las placas de la Carta del Cielo. La razón es que las posiciones estelares antiguas que contienen ambos proyectos son necesarias para comprender qué han estado haciendo las estrellas estos dos últimos siglos y, con ello, la naturaleza del Universo. La realización del proyecto histórico nacido en París fue una formidable aventura, que todavía continúa, y que merece por sí sola un artículo.
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Baolab: un nuevo tipo de brújula digital

Los teléfonos móviles y muchos otros dispositivos móviles incluyen hoy día sensores capaces de hacer un seguimiento de la dirección por la que se mueven. Las brújulas digitales, giroscopios y acelerómetros incorporados en estos dispositivos han dado lugar a una amplia gama de servicios basados en la ubicación, así como a nuevas formas de controlar dispositivos móviles, por ejemplo, agitándolos o girándolos. En la actualidad, una nueva forma de fabricar estos sensores podría hacer que esta tecnología fuese más pequeña y más económica.
Baolab ha creado un nuevo tipo de brújula digital utilizando un método de fabricación más simple. La tecnología aparecerá en dispositivos GPS el próximo año, afirma Drew. La compañía también ha creado prototipos de acelerómetros y giroscopios, y tiene planes para combinar los tres tipos de sensores en el mismo chip.
Las brújulas digitales convencionales se fabrican mediante algo conocido como manufactura de semiconductores de metal óxido complementaria, el método más común para la fabricación de microchips y circuitos de control electrónicos. Sin embargo, este tipo de brújulas incluyen estructuras tales como concentradores magnéticos de campo, que hay que añadir después de que el chip haya sido fabricado, lo que añade complejidad y coste. "La diferencia fundamental es que [nuestra brújula] respeta plenamente el proceso de creación CMOS estándar", asegura Drew.
Esto es posible debido a que la brújula explota un fenómeno conocido como la fuerza de Lorentz. La mayoría de las brújulas digitales comerciales se basan en un fenómeno diferente, llamado Efecto Hall, que funciona mediante el envío de una corriente a través de un conductor y la medición de los cambios en el voltaje causados por el campo magnético de la Tierra.
La fuerza de Lorentz, en cambio, ocurre cuando un campo magnético genera una fuerza sobre un material conductor a medida que una corriente fluye a través de él. Un dispositivo puede determinar el campo magnético mediante la medición del desplazamiento de un objeto sobre el que esté actuando esta fuerza.
En los chips de Baolab, un sistema micro-electromecánico a nanoescala (MEMS) se graba sobre un chip de silicio convencional. Este dispositivo nano-MEMS consiste en una masa de aluminio suspendida por resortes. Cuando un dispositivo pasa una corriente a través de la masa, los campos magnéticos presentes ejercen fuerza sobre ella y afectan a su resonancia. Un par de placas metálicas que la flanquean detectan estos cambios. Un dispositivo puede medir el campo magnético en una dirección al notar cambios minúsculos en la capacidad de estas placas. Mediante el uso de un conjunto de tres de estos sensores, el dispositivo permite determinar la dirección del campo magnético de la Tierra, y por lo tanto su orientación.
"Este tipo de cointegración de las tecnologías MEMS y CMOS mejorará la sensibilidad y permitirá crear chips sensores más pequeños y, por tanto, más baratos, en comparación con los convencionales", afirma Hiroshi Mizuta, profesor de nanoelectrónica en el Grupo NANO de la Universidad de Southampton.
Cada uno de los sensores nano-MEMS de Baolab es inferior a 90 micras de largo. Drew afirma que debería ser posible integrar los tres tipos de sensores en un solo chip de sólo tres milímetros de largo.


Nace el museo de las videoconsolas

El mundo de las videoconsolas por fin tiene su propia meca. Ya era de sobra conocida la importancia a nivel mundial de París como ciudad artística tanto por sus impresionantes museos como por sus monumentos; ahora, además, acaba de inaugurarse el museo del videojuego, en pleno centro neurálgico de la capital de Francia, bajo el Grande Arche.
Se trata de un espacio de unos 300 metros cuadrados que permite comprobar a quien lo visite la evolución del mundo de las videoconsolas y los videojuegos. La exposición dispone, desde antiguos aparatos de los años 70 y 80 hasta las más innovadoras videoconsolas. El museo también ha dedicado un espacio a la llamada "cultura de los videojuegos" que recoge a los personajes más emblemáticos del mundo de las videoconsolas, como Mario Bros, Lara Croft, Sonic o Zelda.
En el museo, además de poder observar aparatos de los años 70 y 80, las máquinas para jugar más antiguas, pueden probar algunos de los videojuegos más antiguos. Es el caso del Pong, el videojuego más antiguo de la historia, cuya existencia posiblemente solo la conozcan quienes lo probaron y algunos pocos románticos. Además de arcaicos aparatos, la muestra incluye videoconsolas de este nuevo siglo, como la Xbox 360 o la Game Cube
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Sonda espacial, en la órbita de un asteroide

La sonda espacial Dawn entró en la órbita de Vesta, uno de los mayores asteroides del sistema solar.
Dawn, que se encuentra a 188 millones de km de la Tierra, debe pasar a unos 16.000 km de Vesta para estudiar su superficie.

"Hicieron falta cerca de cuatro años desde el lanzamiento de Dawn para alcanzar esta meta", dijo Robert Mase, responsable de la misión de 466 millones de dólares, en el Jet Propulsion Laboratory de la Nasa en Pasadena, California (oeste).

Tras un año de observaciones y mediciones en torno a Vesta, Dawn se dirigirá a su segundo destino, el planeta enano Ceres, en julio de 2012. La sonda será la primera nave en orbitar dos cuerpos del sistema solar más allá de la Tierra, explicaron funcionarios de la NASA.

El objetivo principal de la misión de ocho años de Dawn es comparar y contrastar estos dos cuerpos gigantes, lo cual según NASA ayudará a los científicos "a descubrir los secretos de la historia temprana de nuestro sistema solar"."Los instrumentos científicos de Dawn medirán la composición de la superficie, la topografía y la textura.

Además, la sonda espacial Dawn medirá la fuerza de gravedad de Vesta y Ceres para aprender más sobre sus estructuras internas", dijo la NASA en un comunicado de prensa.La sonda, que fue lanzada en 2007, tiene un instrumento de rayos gamma y detectores de neutrones, que recogerán información sobre los rayos cósmicos durante la fase de aproximación, así como un espectrómetro infrarrojo.La misión de Dawn puede seguirse en la página web de la NASA.

El sitio Wikipedia informa que la nave espacial Dawn tiene forma de caja (1,64 x 1,27 x 1,77 m) hecha de aluminio y grafito compuesto con un peso seco de 747,1 kg y una masa de lanzamiento de combustible 1217,7 kg. El núcleo de la nave es un cilindro de grafito compuesto, con la hidracina y los tanques de titanio montado en el interior del xenón.

El montaje, el acceso, y otros grupos son núcleo del aluminio con caras de aluminio. Dos alas de panel solar con una superficie de 19,7 m están montados en los lados opuestos de la nave. Una antena parabólica de alta ganancia de 1,52 m está montada en en frente de la nave en el mismo plano que los paneles solares.

Tres antenas de baja ganancia también están montadas en la nave espacial. Un brazo largo de 5 m lleva el magnetómetro desde el panel superior de la nave.

También, en la parte superior lleva los instrumentos científicos (La cámara, el espectrómetro de cartografía, altímetro láser, rastreadores de estrellas,un espectrómetro de rayos Gamma y otro de neutrones). Los dos paneles solares de 2,3 x 8,3 , con celulas de triple unión InGaP / InGaAs / Ge , proporcionan 10,000 W a 1 UA (1000 W al final de su vida en 3 UA) para alimentar la nave (22-35 V) y el sistema de propulsión solar eléctrica de iones (80-140 V).

La energía se almacena en una batería de 35 A/h de NiH2. La propulsión de iones se compone de tres propulsores de iones y se basa en la nave Deep Space 1 , que usa xenón ionizado y acelerado por los electrodos.

Los motores de iones de xenón tienen un empuje máximo de 2,6 kW de potencia de entrada de 92 mn y un impulso específico de 3200 a 1900 s. Los propulsores de 30cm de diámetro, son de dos ejes cardán montada en la base de la nave. El tanque de xenón tiene 425 kg de combustible en el lanzamiento.
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Se vienen dos tormentones

La NASA advirtió de que erupciones de alta energía provenientes del Sol golpearán el campo magnético de la Tierra en unos días.

Alerta en las centrales nucleares.
Científicos de la NASA descubrió en la superficie del Sol unas nuevas manchas solares, las AR 1302, extremadamente activas, que comenzaron a lanzar gigantescas llamaradas solares de clase X -las más poderosas- hacia el espacio.
Son nuevas llamaradas de la intensidad más alta con niveles de 1,9 y 1,4 respectivamente registradas entre el pasado 22 de septiembre y el sábado, días en los que hubo una gran actividad solar, ya que también se produjeron una decena de llamaradas de clase media (M) y clase baja (C). Estas erupciones de alta energía parecen dirigirse hacia la Tierra y pueden golpear nuestro campo magnético con gran intensidad en cuestión de días. El fenómeno puede causar daños en nuestros sistemas de satélites y comunicaciones. Rusia incluso ha advertido a su centrales nucleares.
Según explicó la agencia espacial norteamericana, la fuente de estas llamaradas fueron las manchas solares 1302 y provocaron un apagón de radio de nivel R3, además de producir un estallido de radio de 10,7 centímetros. Concretamente, entre el 22 y el 24 de septiembre se produjeron un total de 13 explosiones de niveles comprendido entre el X1,9 de la más intensa hasta el M1.0 de la más débil.
Los expertos han destacado que la llamarada de X1,9 es de dimensiones similares a las registradas el pasado mes de febrero y a principios de septiembre, lo que, a su juicio, demuestra la gran actividad que se espera para este ciclo solar. En este sentido, el Solar Influences Data Analysis Center (SIDC) ha aclarado que las condiciones geomagnéticas actuales son "tranquilas" pero ha alertado de una posible "inestabilidad de activos" estos días como consecuencia de las últimas llamaradas, lo que aumenta las posibilidades de que una eyección de masa coronal se dirija a la Tierra.
Satélites que caen y avisos de emergencia
Mientras, algunos medios rusos han informado acerca de unos "avisos de emergencia" que la Agencia Federal de Energía Atómica (FAAE) ha enviado a todas las plantas nucleares de Rusia, advirtiéndoles de un posible "estallido" del Sol. Según 'Nti', los expertos han señalado que esta situación "podría terminar en un enorme apagón e incluso podría dar lugar a explosiones atómicas espontáneas". Por su parte, 'EU Times' asegura que en el informe la FAAE culpa a las tormentas solares de la caída, el pasado viernes, del satélite UARS de la NASA, lo que, según apuntan, podría ser solo el primer caso de la caída de otros satélites que orbitan cerca de la Tierra.

Las enormes manchas solares son muchas veces más grande que la Tierra, por lo que se espera que liberen poderosas llamaradas de masa coronal en los próximos días. Si la erupción es lo suficientemente fuerte y va directa hacia nosotros, una tormenta de este tipo puede causar problemas en la navegación por satélite, sistemas de comunicaciones y redes de energía por todo el mundo.
Fuente

Un modelo matemático calcula la radiación solar recibida por un plano

Para un diseño adecuado de cualquier sistema de aprovechamiento de energía solar es esencial contar con información detallada de la radiación solar disponible sobre cada uno de los planos de captación. “La mayoría de los modelos desarrollados hasta la fecha no permitían obtener una estimación rigurosa del recurso solar, sobre todo si el plano de captación se encuentra situado en un entorno complejo, como puede ser el urbano, donde los posibles obstáculos pueden afectar tanto a la radiación directa como a la difusa”, explica la autora de la investigación.
El modelo que ha desarrollado en su tesis concatena una serie de modelos parciales, algunos ya existentes y otros de nuevo desarrollo, y ha prestado especial interés a la distribución angular de radiancia y a la descomposición de la radiación global en sus dos componentes: la radiación directa (procede directamente del disco solar) y la difusa (proviene del resto de la bóveda celeste y es la que, por ejemplo, nos permite poder ver en un día en el que el sol está cubierto por las nubes). Además, ha incorporado las calibraciones pertinentes para ajustar los modelos al cálculo en cortos intervalos de tiempo y en determinadas condiciones atmosféricas, como pueden ser las de Pamplona.
Para evaluar el comportamiento del modelo de cálculo, el trabajo se completó con la construcción de una plataforma de ensayos donde se podían colocar obstáculos de distintas orientaciones y elevaciones respecto a los planos de captación de la radiación solar. “Mediante diversos ensayos pudimos simular las condiciones de insolación —cantidad de energía en forma de radiación solar que llega a un lugar— de un sistema de aprovechamiento solar situado en un hipotético entorno complejo como es un entorno urbano”, señala Ana María Gracia; “en resumen, podemos evaluar, en períodos cortos de tiempo y de forma más precisa que con otras metodologías, el recurso global solar disponible sobre cualquier plano de captación situado en un entorno complejo”.
Proyecto INNOVATIC
Este modelo de cálculo ya ha sido aplicado en el proyecto Innovatic coordinado por investigadores del Departamento de Proyectos e Ingeniería Rural de la UPNA y en colaboración con diversas entidades y empresas. Se trata del desarrollo de una aplicación informática denominada HeliosGIS, que permite conocer con mayor precisión la radiación del sol disponible en cualquier terreno. Para ello, el programa descompone la radiación global en sus dos componentes (difusa y directa) y describe de una manera más detallada que otras metodologías el origen de la componente difusa. Además, gracias al análisis de la intervisibilidad, muestra cómo los distintos obstáculos (otros edificios, tejados, orientación geográfica, etc.) afectan a la cantidad radiación solar, tanto directa como difusa, que reciben los planos de captación.
Este programa facilitará la labor de los técnicos a la hora de evaluar los emplazamientos más útiles para el mejor aprovechamiento de la energía solar, aunque entre los usuarios potenciales se encuentran también instaladores de aprovechamiento solar térmico o fotovoltaico, estudios de arquitectura, planificadores urbanísticos y agencias energéticas.


Ana María Gracia Amillo, ingeniera agrónoma por la UPNA, obtuvo en 2006 una beca de formación y especialización de técnicos del Departamento de Industria del Gobierno de Navarra, lo que le permitió su formación en el Departamento de Proyectos e Ingeniería Rural del citado centro. Posteriormente trabajó como colaboradora de proyecto en el citado proyecto INNOVATIC. Asimismo, es coautora de artículos en varias publicaciones científicas, ha participado en dos proyectos internacionales relacionados con la gestión y aprovechamiento del recurso solar y en diversos congresos nacionales e internacionales. Su tesis doctoral, “Distribución angular de radiancia en la bóveda celeste. Aplicación en el cálculo de radicación solar en planos situados en entornos complejos”, ha sido dirigida por el catedrático José Luis Torres Escribano, del Departamento de Proyectos e Ingeniería Rural de la UPNA, y ha obtenido la calificación de sobresaliente cum laude.
Fuente: SINC.

Cristiano Ronaldo lidera el ataque de PES 2012

Konami Digital Entertainment GmbH ha aprovechado la celebración de la gamescom para anunciar que el jugador más caro del mundo, el centrocampista merengue Cristiano Ronaldo, será la nueva cara para PES 2012. El Galáctico será el protagonista de la campaña publicitaria, siendo además el jugar en portada para todas las versiones de la nueva edición de la saga. También se confirman las fechas de lanzamiento previstas para PSP®(PlayStation® Portable), PlayStation®2 y Wii
PES 2012 llegará a PlayStation®3, Xbox 360 y PC Windows el próximo 29 de septiembre, seguido de las versiones para PSP®(PlayStation® Portable) y PlayStation®2 para el 27 de octubre. La versión par Wii llegará el 3 de noviembre. Además, se confirman también los lanzamientos de la nueva edición para Nintendo 3DS y dispositivos iOS, todavía en desarrollo, y cuyas fechas definitivas se confirmarán muy pronto. La noticia de que Cristiano Ronaldo será la nueva cara de PES 2012 llega como anticipo de la edición que alcanzará nuevas cotas de realismo y capacidad de control. La reacción general de la prensa ha sido muy positiva, con importantes novedades como el sistema de control Teammate -con el que los usuarios podrán provocar las carreras y desmarques de dos jugadores al mismo tiempo-, así como el nuevo sistema de inteligencia artificial ActiveAI, que asegurará la creación de espacios y el soporte constante de todo el equipo, no sólo en las jugadas de ataque, sino también en labores defensivas.
Estos dos nuevos sistemas han centrado el reconocimiento de los medios en las últimas semanas. "Cristiano Ronaldo representa todo aquello que queremos conseguir con PES 2012. Es rápido, habilidoso, tiene pase y unas capacidades ofensivas devastadoras. Su movimiento y energía brilla en cada partido, y estamos encantados de poder trabajar con él en este título tan importante de la saga" - ha declarado Jon Murphy, European PES Team Leader de Konami Digital Entertainment. Por su parte, Cristiano Ronaldo ha destacado de PES 2012: "Admiro desde hace mucho tiempo la serie PES, pero lo que KONAMI ha conseguido sí que es verdaderamente admirable. El fútbol es un deporte de equipo, de trabajar en conjunto para crear oportunidades con asistencias y desmarques. KONAMI ha conseguido recrear este aspecto perfectamente, y PES 2012 es una brillante simulación de un partido real. Si entiendes de fútbol, vas a querer dedicarle mucho tiempo a esta edición". PES 2012 se mostrará por primera vez en esta gamescom, aunque también se ha preparado una demo para que los usuarios puedan experimentar estas buenas sensaciones.
La demo permitirá escoger a algunos de los equipos licenciados, con un reparto de clubes y combinados nacionales perfectamente recreados para la ocasión. KONAMI ha querido mostrar las características que cada conjunto ofrece en PES 2012, y la lista disponible en la demo que estará en gamescom estos días es: Selecciones: England, Italy, Spain, France, Netherlands, Portugal, Germany Clubes: Manchester United, Tottenham Hotspur, AC Milan, Inter Milan, Juventus, Napoli, Barcelona, Real Madrid, Valencia, Villareal, Lille, FC Sochaux-Montbéliard, FC Girondins de Bordeaux, Stade Rennais FC, Ajax, FC Twente, PSV, AZ, FC Porto, Benfica, Sporting, Bayern Munich, Leverkusen, Santos, Peñarol, Club Atlético Vélez, Club Cerro Porteño.
En el marco de la gamescom también se aprovechará para mostrar a los visitantes las novedades en los modos de juego de PES 2012. Football Life ofrecerá la posibilidad de vivir el mundo del fútbol desde sus diferentes perspectivas, permitiendo escoger entre vivir una carrera profesional como jugador, manager o propietario de un club. Este modo servirá de paraguas para los reconocidos modos de juego Liga Máster y Ser una Leyenda, los cuales han sufrido importantes mejoras en sus sistemas de juego y gestión. Como novedad, la variante -que será desbloquable- Club Boss permitirá dirigir a nivel financiero un equipo. El nuevo modo Entrenamiento Dinámico también estará en el stand. En esta renovada parte, los usuarios podrán refinar sus habilidades en las jugadas a balón parado para exprimir las posibilidades del nuevo sistema de control Teammate. KONAMI también aprovechará la cita alemana para destacar los avances Online del título, con la vuelta de la Liga Máster Online, y una serie de novedades relacionadas con el modo Comunidad, que potenciarán el aspecto social y de competición de la franqucia.
El nuevo sistema de gestión de datos personales por perfil permitirá a los usuarios guardar sus preferencias de control, así como la creación de un avatar personalizado. "PES 2012 es el simulador de fútbol más completo hasta la fecha, y la gamescom nos dará una oportunidad única para mostrar muchas de estas novedades a todos los asistentes. Estamos impacientes por ver a la gente tomar el control de todos estos nuevos elementos, y estaremos muy atentos de sus reacciones, y de cómo las perciben" - apuntilló Jon Murphy, European PES Team Leader de Konami Digital Entertainment GmbH. PES 2012 llegará a PlayStation®3, Xbox 360 y PC Windows el próximo 29 de septiembre, seguido de las versiones para PSP®(PlayStation® Portable) y PlayStation®2 para el 27 de octubre. La versión par Wii llegará el 3 de noviembre.


Teoría de las catástrofres

La Teoría de las Catástrofes es un sistema dinámico que puede representar fenómenos naturales y que por sus características no pueden ser descritos por el cálculo diferencial de forma satisfactoria. Es un modelo matemático de la morfogénesis.
Fue planteada a finales de la década de 1950 por el matemático francés René Thom.
Tiene especial aplicación en los modelos de cambio organizativo, evolución social y sistémica.
La Teoría de las Catástrofes representa la propensión de los sistemas estructuralmente estables a manifestar discontinuidad ( se pueden producir cambios repentinos del comportamiento o de los resultados ), divergencia ( tendencia de las pequeñas divergencias a crear grandes divergencias ) e histéresis ( el estado depende de su historia previa, pero si los comportamientos se invierten conducen a que no se vuelva a la situación inicial ) .
Se utiliza en geología, mecánica, hidrodinámica, óptima geométrica, fisiología, lingüística, dirección estratégica y sociología.

La teoría de las catástrofes comparte ámbito con la teoría del caos y con la teoría de los sistemas disipativos desarrollada por Ilya Pripogine.
Características:
1.- Discontinuidad.- la discontinuidad implica que pueden producirse cambios repentinos del comportamiento o de los resultados. Por tanto al llegar a cierto punto, no es ya posible seguir manteniéndose en el mismo estado, y se sufre un cambio brusco. Ejemplo: en la vaporización del agua al llegar a 100º, o cuando se produce el colapso de una estructura.

2.- Divergencia.- la divergencia es la tendencia de las pequeñas divergencias a crear grandes divergencias. Ejemplo: una compañía aérea obligada a satisfacer toda la demanda de pasajeros, si el avión habitual tiene una capacidad de 100 pasajeros, una demanda de 101 pasajeros motivará la necesidad de utilizar un avión mayor, incluso la de aterrizar en un aeropuerto distinto. Es decir, variaciones muy pequeñas del punto inicial de partida derivan hacia resultados totalmente alejados.

3.- Histéresis.- la histéresis hace referencia a que el estado depende de su historia pero si los comportamientos se invierten conducen a que se no vuelva a la situación inicial. Ejemplo: si se supera determinada temperatura, la varilla metálica se derretirá, desprendiéndose un trozo, y en éste caso, será imposible volver al inicio.
En Matemáticas:
Ejemplo: una catástrofe es cuando un metal se rompe a temperatura elevada.
El termino catástrofe hace referencia al lugar donde una función cambia brúscamente de forma o configuración.

El matemático francés René Thom ha sugerido el empleo de la teoría topológica de los sistemas dinámicos a partir de los estudios efectuados por Henri Poincaré, para modelizar las mutaciones, crisis o discontinuidades que se presentan con cierta frecuencia en los fenómenos naturales, como por ejemplo en la biología. Ejemplos de cambios imprevistos causados por pequeñas alteraciones de los parámetros de un sistema son las transiciones de fase, los seísmos, los colapsos estructurales.

El descubrimiento de Thom consiste en que los puntos de inestabilidad o críticos no están sujetos a configuraciones caóticas sino sujetos a formas topológicas estables y repetibles que son independientes del sustrato, esto es, que las formas de estabilidad del caos son independientes del fenómeno analizado, sea éste físico, histórico, químico, psicológico, etc.

Fuente

Accidente cósmico impresionante

Una estrella que comenzó a ser devorada por un agujero negro supermasivo desde marzo de este año continúa brillando por la emisión de rayos X y llamaradas de alta energía que llegan a la Tierra, revelaron dos estudios publicados en la revista Nature.
El accidente cósmico ocurrió a 3.9 mil millones de años luz de nuestro planeta en la galaxia denominada Swift J1644+57 dentro de la constelación Draco, cuando la estrella se acercó demasiado al hoyo que mide cuatro millones de masas solares.
"Increíblemente, esta fuente continúa produciendo rayos X y podría continuar para que Swift lo observe durante el siguiente año. Este comportamiento no se parece a nada que se haya visto antes", dijo David Burrows, científico que encabeza la misión del instrumento de Rayos X del telescopio Swift de la NASA que detectó la emisión de rayos gama el 25 de marzo pasado.
Burrows y su equipo analizó las emisiones de rayos X y gama que detectó Swift, y otros instrumentos, como el japonés MAXI instalado en la Estación Espacial Internacional.
El segundo estudio lo encabezó Ashley Zauderer del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsoniano en el que se centraron en las emisiones de radio que se centran en cómo el gas de una estrella es consumido por el agujero negro conforme cae y las mareas de energía la destrozan y el gas comienza a girar alrededor del disco del agujero a velocidades casi similares a la luz.
"La emisión de radio se produce cuando los chorros de materia se estrellan contra el medio interestelar. Por el contrario, los rayos X surgen mucho más cerca del agujero negro, probablemente cerca de la base de la reacción", explicó Zauderer.
El 30 de marzo Zauderer encontró con el Observatorio EVLA una fuente de radio cercana a las llamaradas de rayos que había detectado Swift; estos datos proporcionan la primera evidencia de que los fenómenos estaban vinculados.
"Nuestras observaciones demuestran que la región de radio que emiten se sigue expandiendo en más de la mitad de la velocidad de la luz. Mediante el seguimiento de esta expansión hacia atrás, podemos confirmar que salieron al mismo tiempo", dijo Edo Berger, profesor de astrofísica en la Universidad de Harvard y coautor del estudio de radio.
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