miércoles, 29 de abril de 2009

Einstein: los secretos de su mente

Antropólogos norteamericanos hicieron interesantes hallazgos en el cerebro del físico alemán.
Algunos rasgos de su corteza explicarían su habilidad musical, mientras que una extraña hendidura podría ser la causa de su retraso para adquirir lenguaje A comienzos del siglo pasado surgió un mito que todavía hoy perdura hasta nuestros días, aunque cada vez con menos fuerza.
Se trata de aquella idea de que los humanos sólo usamos el 10% de nuestro cerebro. La teoría encajaba perfectamente con los argumentos paranormales que sugieren que hay quienes sí han desarrollado más partes de su cerebro, y gracias a eso pueden predecir el futuro, ver espíritus y comunicarse con los muertos, entre otras cosas.
La cuestión es que esta creencia con olor a leyenda urbana se fue cayendo de a poco, principalmente por los estudios de la mente humana, que mostraban que el cerebro era utilizado casi en su totalidad, sólo que no se ponían en función todos los sectores a la vez.
Tal como si se tratara de los músculos del cuerpo -más de 600-, que se emplean a medida que son necesarios, y no todos a la vez. Pero mientras duró, el mito del 10% fue un buen argumento para probar por qué ha habido -y aún los hay- mentes más brillantes que otras.
El cerebro de Albert Einstein, por ejemplo, le quitó el sueño a muchísimos científicos que lo siguieron. E incluso ya desterrado el mito, la cabeza del físico alemán nunca dejó de ser objeto de estudio. Ahora, un equipo de antropólogos estadounidenses aseguran haber descubierto nuevas peculiaridades anatómicas en su materia gris, que explicarían su genialidad.

Bajo la lupaLuego de su muerte, en 1955, el cerebro de Einstein fue donado a la ciencia, para realizar todas las investigaciones posibles. Thomas Harvey, del hospital Princeton (Nueva Jersey, EEUU), fue el patólogo encargado de conservarlo y, junto con otros expertos, le sacó fotos y lo dividió en distintas porciones para analizarlas bajo el microscopio.
Décadas después, distintos equipos de investigación han intentado diseccionar esta mente superdotada. Uno de ellos es el dirigido por Dean Falk, del departamento de Antropología de la Universidad Estatal de Florida (EEUU), que publicó las conclusiones obtenidas en la revista Science.Con técnicas de Paleoantropología, y basándose en los datos e imágenes aportados por Harvey y otros expertos, Falk identificó nuevas singularidades anatómicas que podrían explicar la genialidad de Einstein, aunque ni el peso de su cerebro ni la mayor parte de su superficie cortical sobresalen de la normalidad.El testimonio de las huellasLas biografías del genio cuentan que, desde pequeño, Einstein mostró una gran dificultad para expresarse.
Fue un excelente alumno en matemática y física, aunque el resto de las materias no le importaban demasiado, y tenía gran afinidad por la música.Según los investigadores, existen características llamativas en determinadas zonas de la corteza somatosensorial, es decir, el sistema que le permite a un sujeto experimentar sensaciones en diferentes partes del cuerpo, como temperatura, dolor o tacto; y motora. “Es posible que estos aspectos atípicos guarden relación con las dificultades que tenía para adquirir el lenguaje; su preferencia por pensar con impresiones sensoriales, incluidas las imágenes visuales en lugar de las palabras; y su precocidad en la práctica del violín, que tocó desde los seis años”, relatan las conclusiones del trabajo.
Parece que el órgano gris de Einstein presentaba una curiosa combinación de rasgos simétricos y asimétricos. Además, Falk encontró una hendidura inusual en una región involucrada en la habilidad para recordar fonemas y sílabas. “Podría asociarse con su ya conocido retraso en la adquisición del lenguaje y con el hecho de que solía repetirse frases a sí mismo hasta que cumplió los siete años”, señaló la investigadora.El primer estudio anatómico en esta línea lo dirigió Sandra Witelson, neurobióloga de la Universidad McMaster en Hamilton (Canadá), en 1999.
Los resultados de este ensayo fueron muy reveladores. Por ejemplo, “los lóbulos parietales -implicados en el conocimiento matemático, visual y espacial- eran un 15% mayores que lo normal”.
Este hallazgo también fue confirmado por Falk.“Aunque estas visiones son especulativas, posiblemente serán de utilidad a futuros estudiantes con acceso a nueva información y metodología”, concluyó la experta.Algunas voces en contra aseguran que el estudio de Falk se realizó sólo a partir de las fotografías que se tomaron del cerebro.

Fuente

Descubrieron el planeta más parecido a la Tierra

Astrónomos anunciaron el descubrimiento del exoplaneta más similar a la Tierra descubierto hasta ahora, el Gliese 581e, que es también el más liviano que se ha encontrado, pero cuyas características impiden el desarrollo de vida en la forma que se conoce.

El descubrimiento fue realizado por el espectrógrafo HARPS, instalado en el telescopio de 3,6 metros del Observatorio Europeo Austral (ESO) en La Silla, ubicado al norte de la ciudad chilena de La Serena, 460 km al norte de Santiago.

"El planeta que se está descubriendo hoy es lejos el planeta más similar a la Tierra que se descubrió hasta hoy", dijo en rueda de prensa Gaspare Lo Curto, astrónomo de la ESO que tiene una de sus sedes en Chile.

"Es un planeta se supone de origen rocoso, que tiene menos de dos veces la masa de la Tierra, pero lamentablemente orbita su estrella en una órbita muy chica y cercana, lo que significa que la temperatura en su superficie es muy alta, por lo que la vida, por lo menos como la conocemos, no va a ser posible en ese planeta", explicó.

El tamaño de su masa, que determina su gravedad, y sus características rocosas, hacen que se parezca a la Tierra, según Lo Curto.

Los exoplanetas se ubican fuera del Sistema Solar y orbitan una estrella propia. El nuevo exoplaneta descubierto está ubicado en el sistema Gliese 581 y orbita su estrella madre -ubicada a 20,5 años luz de distancia- en la constelación de Libra.

Al estar tan cerca de su estrella madre, la que orbita cada 3,15 días, el exoplaneta e no se encuentra en zona habitable, pero sí lo está otro exoplaneta anteriormente descubierto en el mismo sistema planetario, según se anunció también este martes. Se trata de Gliese 581d, descubierto hace dos años también por el espectrógrafo HARPS del Observatorio La Silla y cuyas características fueron precisadas ahora por nuevas observaciones.

El exoplaneta d tiene un tamaño similar a Neptuno y orbita su estrella madre en 66,8 días, más alejado que el e, lo que lo ubica en la zona habitable, donde hay agua en estado líquido, fundamental para la vida tal y como la conocemos.

"Ahora aparece bastante claro que el planeta d está en la zona habitable de su estrella", que es la zona en la cual se supone podría existir agua en estado líquido en la superficie de un planeta, con una temperarura de entre 0 y 100 grados, explicó Lo Curto.

"Debido a su masa podría ser un planeta océano, con un gran mar en su superficie", agregó el astrónomo.

La búsqueda de exoplanetas se inició hace 14 años, cuando se anunció el descubrimiento del primero de ellos. Desde entonces, los astrónomos han encontrado más de 300 planetas ubicados fuera del Sistema Solar.

"El anuncio de hoy es especial, porque no sólo es un planeta más, sino que nos vamos acercando a lo que para algunos es el fin último de esta búsqueda, que es encontrar planetas similares a la Tierra", agregó Lo Curto.
"Estamos buscando entender si hay otra vida en el Universo y cómo se formó, además saber cómo se forman sistemas solares y los planetas y ésta es la dirección que se está andando con descubrimientos como estos", puntualizó el astrónomo.

El descubrimiento fue anunciado también durante la Semana Europea de Astronomía y Ciencia del Espacio, en Londres.

lunes, 27 de abril de 2009


Antonio Lavoisier (1743-1794) hizo más por la química que ningún hombre, antes o después. Fue uno de los primeros que introdujeron sistemas cuantitativos eficaces en el estudio de reacciones químicas. Explicó la combustión. Descubrió con claridad el papel del oxígeno en la respiración de animales y plantas. Su clasificación de sustancias es la base de la distinción moderna entre elementos y compuestos químicos y de la nomenclatura química. Pero Lavoisier no pudo realizar lo que más deseaba: descubrir un nuevo elemento.

Remedios para llevar en el botiquín digital

Encontré esta nota en Diario la Nación, se las comparto porque me parece re útil e interesante:

"En cualquier hogar medianamente organizado hay un botiquín. No permite hacer una cirugía a corazón abierto, pero sí curar afecciones sencillas y, eventualmente, aplicar los primeros auxilios ante una lesión o una infección más seria mientras se espera la llegada de un médico.

De la misma manera es recomendable tener un botiquín digital en la PC para evitar desastres informáticos. Por supuesto, lo crucial aquí es la prevención: usar la computadora siempre con un antivirus, un firewall y un antispyware activos y al día, y un sistema operativo con sus actualizaciones instaladas. Como la visita periódica al médico, una revisión de los contenidos del disco duro cada tanto ayudará a detectar a tiempo una infección.

Pero incluso así puede haber sobresaltos. Quizá todo funcionaba bien y cada archivo nuevo era analizado por el antivirus, pero parece haber un código malicioso en nuestra computadora. ¿Qué ocurrió? Los antivirus y antispyware no son aplicaciones inteligentes. Simplemente detectan lo que sus fabricantes conocen. Por eso es importante actualizarlos con frecuencia, para aumentar el número de virus, gusanos y espías que son capaces de reconocer y combatir.

Estas aplicaciones no son perfectas, sin embargo, y alguna amenaza puede pasar inadvertida, entrar en nuestra computadora y traernos un dolor de cabeza. La buena noticia es que la mayoría de los virus modernos no busca tanto dañar al equipo que infectan como usarlo para su autopropagación.

Pero aun así, evitar el contagio propio y ajeno es muy importante. Para eso hay gran cantidad de herramientas gratis disponibles en Internet; las más populares son los antivirus basados en la Web. ¿Por qué habría uno de buscar algo así cuando puede tener un antivirus corriendo en la PC en forma permanente? Porque muchos virus y gusanos, al instalarse, inutilizan las rutinas de actualización de los antivirus y les hacen creer que no hay nuevas actualizaciones. Como muchos virus pueden infectar cualquier aplicación que se active en la PC, no sirve tratar de instalar el antivirus de nuevo: desde el primer momento está afectado.

Lo bueno de la versión online es, justamente, que no puede ser afectada y que estará lo más al día posible. La mayoría de los fabricantes de antivirus ofrece una herramienta en línea sin cargo para analizar el disco rígido y aplicaciones para curar una infección específica. Entre ellos están A-Squared ( www.emsisoft.com/en/software/ax/ ), BitDefender ( www.bitdefender.es/scan_es/scan8/ie.html ), CA ( www.ca.com/US/securityadvisor/virusinfo/scan.aspx ), Eset ( www.eset.com/onlinescan/ ), F-Secure ( support.f-secure.com/enu/home/ols.shtml ), Kaspersky ( www.kaspersky.com/kos/spanish/kavwebscan.html ), McAfee ( home.mcafee.com/Downloads/FreeScan.aspx ), Microsoft ( onecare.live.com/site/es-ar/default.htm ), Panda ( www.pandasecurity.com/spain/homeusers/solutions/activescan/ ), Symantec ( www.symantec.com/norton/sygate/index.jsp ) y Trend Micro ( housecall.trendmicro.com/la/ ).

Panda y Trend Micro son los únicos que ofrecen herramientas que pueden usarse tanto en Internet Explorer como en Firefox . Para acceder al resto debe usarse el navegador de Microsoft y aceptar la instalación de un componente ActiveX (aparecerá el pedido de instalación como una barra amarilla de alerta en el browser). Todos requieren, además, una conexión de banda ancha y algo de paciencia hasta que se descargan los varios megabytes de datos necesarios para hacer el análisis.

Remedios USB

Pero ésa es la ayuda externa; también es posible llevar un antivirus en una llave de memoria USB para tener cerca en cualquier comento, como es el caso de ClamWin ( es.clamwin.com ), un antivirus de código abierto. Hay que usar una versión especial que está disponible en el sitio Portableapps ( portableapps.com ), que ofrece una excelente colección de aplicaciones que pueden almacenarse en un pendrive y usarse desde allí, sin necesidad de instalarlas en una PC específica. Sí será necesario instalar algunas de estas herramientas (como ClamWin ) en la llave de memoria la primera vez que se usan, y elegir una carpeta cualquiera dentro de ella, pero eso es todo.

A propósito de las llaves de memoria: varios virus aprovechan estos dispositivos para usarlos de transporte. Para evitar que sean un vector de infección hay que desactivar la función de autoejecución de software (Windows la llama Autorun; también aparece como AutoPlay ) cuando se inserta un pendrive en la PC, y que es la vía que usan para infectar el equipo.

Tweak UI (se descarga gratis de www.microsoft.com/windowsxp/Downloads/powertoys/Xppowertoys.mspx ) permite configurar esto en XP, en la entrada My Computer>AutoPlay. En Windows Vista Business y Enterprise, el proceso es diferente: hay que ir a Inicio , y en el cuadro de búsqueda escribir gpedit.msc . Esto abrirá una ventana de configuración; allí hay que ir a Configuración del equipo >Plantillas administrativas >Componentes de Windows >Directivas de reproducción automática . En el panel D etalles hay que hacer doble clic en Desactivar la reproducción automática y definir esta acción para todas las unidades. Los usuarios de Vista Home deben editar el Registro, siguiendo las instrucciones descriptas en support.microsoft.com/kb/967715

También es importante actualizar el sistema operativo. Microsoft liberó recientemente un parche para que esta desactivación sea eficaz. Hay más información en www.microsoft.com/technet/security/advisory/967940.mspx , donde se indica qué parche instalar. Si el sistema operativo se mantiene al día, este parche ya debería estar instalado.

Además, se puede echar mano de USB WriteProtector ( www.gaijin.at/dlusbwp.php ; la página de descarga está en alemán, pero la aplicación está en español), un freeware que funciona como un candado para el pendrive. Antes de desconectarlo hay que activar la aplicación, que prevendrá, cuando se vuelva a conectar, que un programa escriba información en ese dispositivo, salvo que el usuario lo autorice.

En la llave de memoria también puede llevarse la versión portátil de Mal- warebytes , un antispyware gratis que tiene su versión original en www.malwarebytes.org ; la que corre autónoma en una llave de memoria se descarga de Portableapps.com. Otra fuente de este tipo de aplicaciones es www.portablefreeware.com

A-Squared ofrece un scanner de código malicioso gratis para usar desde una llave de memoria en www.emsisoft.com/en/software/stick/

También es útil contar con los archivos de instalación de los antispyware gratis Ad-aware Anniversary Edition ( www.lavasoft.com/products/ad_aware_free.php ) y Spybot Search & Destroy ( www.safer-networking.org/es/ ); recuerde actualizarlos después de la instalación.

Pero si la computadora tiene otros problemas, como una falla en el disco rígido o archivos corruptos porque el sistema operativo no se cerró correctamente, puede resultar conveniente tener a mano otras aplicaciones en nuestro botiquín digital, como un gestor de archivos comprimidos. El sencillo PeaZip ( peazip.sourceforge.net , gratis), capaz de descomprimir gran cantidad de formatos, tiene una versión en Portableapps.com

El lector de PDF Foxit ( www.foxitsoftware.com/pdf/reader/ , gratis) tampoco requiere de instalación, lo mismo que FreeCommander ( www.freecommander.com/fc_downl_en.htm , gratis), un clon del Explorador de Windows que permite ver y gestionar los contenidos de dos carpetas al mismo tiempo (al estilo del viejo Norton Commander ).

Tampoco es necesario instalar en la PC FastCopy ( www.ipmsg.org/tools/fastcopy.html.en , freeware) para aprovechar esta aplicación, especializada en mejorar la herramienta de copiado de archivos nativa de Windows. Puede ser muy útil si hay que rescatar archivos de un disco dañado para llevarlos a otro rígido; permite pausar la transferencia, ofrece comprobación de errores en la copia, etcétera.

También son útiles las aplicaciones que intentan rescatar archivos borrados (sea por error o por culpa de código malicioso), como PC Inspector File Recovery ( www.pcinspector.de/Sites/file_recovery/info.htm?language= ), Undelete ( www.undelete-plus.com ) o Recuva ( www.recuva.com ), todos gratis.

Los usuarios avanzados pueden probar con crear una versión de Windows XP que corre desde un CD (y por lo tanto es inmune a cualquier ataque informático) usando la herramienta BartPE ( www.nu2.nu/pebuilder/ ). Requiere el CD de instalación de XP. No es una aplicación que tenga soporte alguno de Microsoft. Con nLite ( www.nliteos.com ) puede agregarse actualizaciones, parches de seguridad, Service Pack y otras aplicaciones que queramos que aparezcan instaladas en esta versión de XP. Además, puede usarse el Ultimate Boot CD 4 Windows ( www.ubcd4win.com ), una colección gratis de herramientas para usar en conjunción con BartPE y crear un disco de rescate con Windows XP que administre los primeros auxilios digitales.

SpaceShipOne

SpaceShipOne es el primer vehículo espacial tripulado de capital privado.

El 4 de octubre de 2004, el SpaceShipOne consiguió alcanzar el espacio por segunda vez en 15 días, consiguiendo con ello ganar el premio Ansari X-Prize, dotado con 10 millones de dólares, y proclamarse el primer vehículo espacial tripulado de capital privado.

La nave fue diseñada por Burt Rutan y financiada por Paul Allen a través de la empresa Scaled Composites.


El piloto que llevó la nave al espacio en sus dos primeros vuelos fue Mike Melvill, quien a pesar de sus 63 años demostró gran pericia al mando del aparato, consiguiendo una altura máxima de 337.500 pies (casi 103 kilómetros).


En su tercer vuelo (segundo vuelo valedero para el premio), la nave fue tripulada por Brian Binnie, de 53 años, que consiguió alcanzar los 367.442 pies (casi 112 kilómetros) de altura, superando en cuatro kilómetros el récord alcanzado en 1963 por Joseph Walker a bordo de un X-15.

Descripción

La SpaceShipOne es una nave espacial suborbital con espacio para un tripulante con dos pasajeros. Posee un motor de cohete que consume una mezcla de combustible sólido y óxido nitroso.

Para poder volar, la nave es primero transportada hasta una altitud de 15 km por el avión White Knight. Al llegar a la altura designada, la SpaceShipOne se suelta del White Knight; unos segundos después enciende su motor, ascendiendo en pocos minutos hasta los 100 km.


Antes de iniciar el descenso, la nave pliega sus alas de forma que presenta un perfil aerodinámico estable hasta que llega a cotas bajas, donde devuelve las alas a su forma original y planea hasta aterrizar en un aeropuerto convencional.


El hecho que la rotación de la Tierra no fue demostrado claramente sino hasta 1851, cuando Jean Bernard León Foucault realizó un experimento en el cual un péndulo parecía cambiar lentamente su plano de oscilación. En realidad el péndulo seguía oscilando en un plano invariante; la Tierra, la cual transportaba al observador, iba rotando debajo de él.

Curiosidades del planeta 2

El más grande desierto del mundo, el Sahara, la palabra precisa en árabe para significar « desierto », tiene una extensión tan grande como los Estados Unidos. El Sahara no fue siempre un sahara. Hace veinte mil años, los glaciares cubrían gran parte de Europa, y los vientos helados llevaron la humedad al norte de África. Lo que es ahora un desierto era entonces una tierra agradable con ríos y lagos, bosques y pastizales.
El campo magnético de la Tierra se está debilitando. Parece haber perdido el 15 % de su fuerza desde 1670. Tomando como base la proporción actual de merma, llegará a cero dentro de dos mil años más. Entre los años 3500 y 4500, el campo magnético no será lo suficiente fuerte como para rechazar las cargas radiactivas provenientes del espacio exterior.

jueves, 16 de abril de 2009

Probaron TRANSITION. El auto volador

Se realizó con éxito la prueba de un auto con alas. Se desplaza en calles y rutas como una auto pero también por el aire como un avión. Sus alas se pliegan y se despliegan.

Lo desarrolló Terrafugia, una empresa fundada en 2006 por un grupo de ex alumnos del MIT. con un motor de 100 caballos de fuerza y fue probado con éxito a principios de marzo. Gasta sólo 7,83 litros de nafta sin plomo cada 100 km de recorrido en ruta. La prueba, que se puede observar en el video adjunto a la derecha de la pantalla, se realizó el 5 de marzo en la pista del aeropuesrto de Plattsburgh, en Nueva York. El auto/avión arrancó , despegó, voló durante 37 segundos y luego aterrizó en la misma pista. La maniobra fue repetida varias veces en los días subsiguientes.
El vehículo fue bautizado Transition.

El Abel (Nobel) de matemáticas, concedido a Mijail L. Gromov

El 26 de Marzo, la Academia Noruega de Ciencias y Letras anunció en Oslo el Premio Abel 2009, que recayó en el geómetra ruso-francés Mijail Gromov.

El premio Abel se denomina así en recuerdo del matemático noruego Niels Henrik Abel (1802-1829), y fue establecido por el Parlamento noruego en 2002. Es concedido anualmente desde 2003 por la Academia de las Ciencias y las Letras de Noruega y está dotado con 684.000 euros.
En el presente año 2009, este premio ha sido concedido al matemático ruso-francés Mijail Leonidovich Gromov "por sus revolucionarios aportes a la Geometría". En particular, por haber iniciado el estudio de la Geometría Simplética, rama de las matemáticas muy vinculada, como el trabajo de Michel Atiyah, a la moderna Teoría Cuántica de Campos.

Gromov, de 65 años, nació en la Unión Soviética y estudió y trabajó en la Universidad de Leningrado. Desde 1982 es catedrático en el Institut des Hautes Études Scientifiques, en las afueras de París y desde 1992 es ciudadano francés. También ocupa la cátedra Jay Gould de Matemáticas en el Instituto Courant de la Universidad de Nueva York.Ha recibido numerosos galardones internacionales, incluyendo el Premio Kyoto de Ciencias Básicas (2002), el Premio Balzan (1999), el Premio Leroy P. Steele (1997), la Medalla Lobatchewski (1997) y el Premio Wolf (1993). Es miembro extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU y de la Academia Americana de Artes y Ciencias, y miembro de la Academia Francesa de Ciencias.

La neurociencia se prepara para editar la memoria

La neurociencia, un campo que apenas existía hace una generación, está en ebullición y es centro de atracción para investigadores. Ahora explora la posibilidad de usar una droga para que podamos olvidar miedos crónicos, pérdidas traumáticas o hasta un mal hábito.

Accidentes, violaciones, secuestros... la lista es interminable. Son experiencias traumáticas que generan una ansiedad llamada “trastorno de estrés postraumático”. Un grupo de investigadores está experimentando en animales con una droga que, administrada en la zona del cerebro que guarda cierto tipo de recuerdos, bloquea la actividad de una sustancia que “parecería ser necesaria para retener información aprendida. Los investigadores especulan que, manipulando esa sustancia, podría ser posible controlar demencias y problemas de memoria. La idea es que lo que es válido para animales también podría serlo para seres humanos.Todd C. Sacktor, el neurocientífico que lidera el equipo en el SUNY Downstate Medical Center, Brooklin, dice que el descubrimiento de lo que llama la molécula de la memoria es parte de un campo de estudio que en los últimos años ha convertido en probable lo que se crebía imposible: la neurociencia, o el estudio del cerebro. Hay muchas investigaciones sobre drogas para realizar lo que muchos ya comienzan a definir como “editar la memoria”, o sea, eliminar recuerdos que molestan. Según Richard Glen Boire, otro experto que estudia el tema, estos avances son posibles porque cada vez se sabe más sobre las bases fisiológicas de la mente. Cree que habrá drogas disponibles entre 2010 y 2015. El dilema de siempre: la ética
Sin embargo, hay especialistas que cuestionan la conveniencia de aplicar esos conocimientos. ¿Y si se aplican para limpiar la conciencia de quienes han cometido crímenes? ¿Será legal eliminar de la mente recuerdos que avergûenzan, que generan culpa o dolor?Y si de temores se trata, hay más. Todos los que actúan en el área de marketing, por ejemplo, no buscarán aprovechar el avance en su beneficio? Todavía no se ve muy claro de qué forma, pero sin duda con el tiempo estudiarán las maneras de hacerlo. Si se pueden quitar recurdos.... ¿se podrán tal vez incorporar? Por ahora nos parece ciencia ficción. Pero eso parecía la neurociencia hace unos años y ahora se está ganando respeto con sus avances.

El tema ya fue tratado en el cine. La película "Olvídate de mí" (su título original “Eternal Sunshine of the Spotless Mind”) protagonizada por Jim Carrey y Kate Winslet, plantea un caso de borrado selectivo de la memoria. La protagonista, deseosa de olvidar las frustrantes experiencias de un amor que ya fue, pide a su médico que le borre los recuerdos de su cerebro.

El número más grande que puede ser escrito con tres dígitos es...

Ortocentro


Se denomina ortocentro al punto donde se cortan las tres alturas de un triángulo. Este no es un hecho trivial, pues tres rectas cualesquiera, tomadas a pares, podrían intersecarse en tres puntos diferentes, pero en el caso de las alturas de un triangulo dado, puede demostrarse que se intersecan en un solo punto, es decir, en el ortocentro.
El nombre deriva del término griego orto, que quiere decir recto, en referencia al ángulo formado entre las bases y las alturas.
El ortocentro se encuentra dentro del triángulo si éste es acutángulo, coincide con el vértice del ángulo recto si es rectángulo, y se halla fuera del triángulo si es obtusángulo.

Un sendero en zigzag al avanzar por una pendiente cansa menos

Marcos Llobera (profesor de antropología de la Universidad de Washington que se dedica a la arqueología del paisaje) está estudiando la posibilidaad de reconstruir los patrones de los desplazamientos humanos por terrenos en la antigüedad.El modelo y el estudio que lo describe se apoyan en una investigación previa sobre el surgimiento de los sistemas de caminos. Esa investigación se centró en terrenos planos.Podría esperarse un proceso similar en cualquier terreno, pero cuando hay cambios en las elevaciones la situación es mucho más complicada. Hay un punto, o un ángulo crítico de la pendiente, a partir del cual se hace demasiado costoso desde el punto de vista metabólico seguir en línea recta. Por eso, la gente se desvía de la línea recta al moverse por la pendiente. Y al hacerlo, tarde o temprano necesita retomar la dirección original, siendo ésta la causa del movimiento en zigzag.

Cuanto más empinada sea la cuesta, más importante resulta abordarla con el ángulo correcto.Los senderos evolucionan, entre otras razones, por las diferencias físicas de la gente y las diferencias entre el costo energético del ascenso y el del descenso por la pendiente.Se obtiene un patrón diferente si la gente sube o baja, y esto puede llevar al surgimiento de atajos para el descenso. Caminar cuesta abajo generalmente precisa menos energía, excepto la requerida por la necesidad de frenar. Cabría esperar la existencia de senderos para subir y de otros para bajar, pero lo que finalmente hallaron los investigadores es un único camino idóneo para ambas acciones, y los atajos para el descenso no son tan evidentes.Según argumenta Llobera, conviene tener en cuenta que otros muchos factores físicos pueden influir en la creación y el desarrollo de un sendero, y que el modelo sobre el que se ha hecho el estudio es sólo una versión simplificada sobre la que empezar a trabajar. Llobera espera poder construir finalmente un sistema de simulaciones que permita a los arqueólogos introducir los datos de un terreno dado y explorar patrones diferentes de desplazamiento a través del mismo. Él está especialmente interesado en utilizarla en terrenos que han registrado una acumulación de sociedades y culturas distintas.Tim Sluckin, matemático de la Universidad de Southampton en el Reino Unido, es coautor del estudio.

La clave matemática de la baraja de naipes

Los matemáticos probaron que la suerte en las cartas es en gran parte una cuestión de números. Las secuencias posibles distintas en una baraja de 52 cartas es un número de 68 cifras; si todas las personas de la tierra calcularan un millón de colocaciones por segundo 24 horas al día durante 80 años, no podrían calcular una mil millonésima de una mil millonésima del uno por ciento de las posibilidades. El número total de manos de cinco cartas que pueden darse en el póquer es 2.598.960. El número de manos con 13 cartas de bridge es de 635.013.559.600. Las probabilidades en el póquer y en el bridge las calculó Oswald Jacoby.
"Usted puede elegir entre tener unas ciertas nociones claras de matemática o no tenerlas, pero debe saber que si no las tiene, es usted una persona mucho más manipulable que en el caso contrario"

Extraído del libro “el hombre anumérico”. Escrito por John Allen Paulos

miércoles, 8 de abril de 2009

¿El Océano Glacial Ártico quedará sin hielo en fin de siglo?

Un nuevo informe de investigación que se publicó en la edición del lunes de la revisita “Ciencias Naturales de la Tierra” muestra que “antes de” septiembre de 2100 el Océano Glacial Ártico probablemente quedará sin hielo.

Los autores del informe provienen de la Universidad de California en Los Angeles. Los resultados del análisis del pronóstico y observación de 18 modelos de climas de los últimos años muestran que “el Océano Glacial Ártico probablemente quedará sin hielo a fines del siglo XXI”. Ellos sostienen que la gran mayoría de los modelos establecidos subestiman el grado de reducción de la tasa de cubrimiento del Océano Glacial Ártico por hielo.

El análisis de ellos muestra una relación lineal entre el del aumento analógico del hielo del Océano Glacial Ártico y el pronóstico sobre la reducción del hielo en el siglo XXI.
Mark Selez, glaciólogo del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de Estados Unidos (NSIDC, por sus siglas en inglés), expresó con pesimismo en agosto pasado que “es muy probable que el Océano Glacial Ártico quede sin hielo a partir del verano de 2100”. Advirtió que varios años atrás, ellos habían estimado que este fenómeno por ellos pronosticado aparecerá entre 2050 y 2100.

En verano del año pasado, los canales en el noroeste y noreste del Océano Glacial Ártico por primera vez quedaron sin hielo durante varias semanas. Además, en el verano de 2007 la superficie cubierta de hielo fue de 4,24 millones de kilómetros cuadrados y, a continuación, estableció un récord de derretimiento de hielo desde el uso de imágenes satelitales para la medición.

El NSIDC señaló claramente que la esfera cubierta de hielo del Océano Glacial Ártico en aquel entonces fue menos del 40% de la superficie promedio de hielo entre 1979 y el verano de 2000. (Pueblo en Línea)

Polémica en la web por un cuadro con grandes personajes de la historia

¿Cómo incluir en una obra de arte a la gente más relevante del mundo? Pintores taiwaneses intentaron retratar a 103 personas que, a su criterio, se destacan pero, en Internet, comenzó el debate acerca de algunas ausencias o de por qué incluir a la Virgen María con Bin Laden, por ejemplo. A mirar y a sacar conclusiones

La web es una vez más el escenario de un debate ideológico. Esta vez, lo despertó un cuadro titulado "Discutiendo la Divina Comedia con Dante", en la que se reune a 103 personajes de la historia universal. De acuerdo a lo publicado este lunes por el diario Clarín, en numeroros blogs y portales por donde el óleo de 13 metros cuadrado circula, se ha creado una verdadera polémica. Es que en la pintura están representados científicos, deportistas, artistas, políticos y dictadores pero también faltan símbolos pacifistas como Jhonn Lennon o Juan Pablo II. Además, la pintura recoge emblemáticas edificaciones como La Gran Muralla China y las Pirámides de Egipto. En tanto, el Che Guevara es el único argentino que aparece, muy cerca de Napoleón, Fidel Castro y Don Corleone.

La obra tiene los pinceles de tres artistas taiwaneses y apenas comenzó a circular por la gran Red, despertó polémica. En primer lugar, se le critica la existencia de figuras tan disímiles como Gandhi, Einstein, Hitler, Tyson, Pelé lo que pone en duda el criterio de selección que utilizaron los pintores. Hasta ahora, sus autores no han dicho nada al respecto y todas las interpretaciones corren por cuenta de los cibernautas.

"Están muy bien hechos, pero me parece que algunos están de más" o "Está el Che. Discutido o no, por lo menos hay un pedazo de Argentina en el retrato" son algunos de los comentarios. "Me parece que Marx fue muy influyente para la historia mundial. Pero Hitler también está y fue uno de los seres más nefastos de la historia", continúan. Los comentarios se pueden leer, por ejemplo, en psicofxp, una red social argentina donde publicaron la pintura.

Bin Laden es motivo de crispación ya que está acompañado por una figura femenina que se asemeja a la Virgen María, dirigiendo un ejército de encapuchados. En este sentido, hay que destacar los pocos personajes femeninos que aparece en el óleo. Las mujeres no llegan a la decena entre las 103 personas que fueron retratadas. Entre ellas se encuentran Marilyn Monroe, la madre Teresa de Calcuta y Margaret Thatcher.

"Si está Pelé tendría que estar Maradona", se quejó un argentino en una página de Internet. "Qué pena. Los lugares de Thatcher, Hitler, Bin Laden y Saddan Husein podrían haber sido ocupados por Juan Pablo II, Lennon, Harrison, Kennedy, Luther King, Elvis, Borges y otros grandes", observó un cibernauta, agregando más sal.

De acuerdo a lo publicado por el matutino, el cuadro parece estar inspirado en el fresco renacentista de Rafael "La escuela de Atenas", donde se ve a un grupo de filósofos griegos. Sin embargo, aquellos personajes parecen tener poca conexión con los protagonistas del polémico cuadro.