Bajo la lupaLuego de su muerte, en 1955, el cerebro de Einstein fue donado a la ciencia, para realizar todas las investigaciones posibles. Thomas Harvey, del hospital Princeton (Nueva Jersey, EEUU), fue el patólogo encargado de conservarlo y, junto con otros expertos, le sacó fotos y lo dividió en distintas porciones para analizarlas bajo el microscopio.
miércoles, 29 de abril de 2009
Einstein: los secretos de su mente
Bajo la lupaLuego de su muerte, en 1955, el cerebro de Einstein fue donado a la ciencia, para realizar todas las investigaciones posibles. Thomas Harvey, del hospital Princeton (Nueva Jersey, EEUU), fue el patólogo encargado de conservarlo y, junto con otros expertos, le sacó fotos y lo dividió en distintas porciones para analizarlas bajo el microscopio.
Descubrieron el planeta más parecido a la Tierra
El descubrimiento fue realizado por el espectrógrafo HARPS, instalado en el telescopio de 3,6 metros del Observatorio Europeo Austral (ESO) en La Silla, ubicado al norte de la ciudad chilena de La Serena, 460 km al norte de Santiago.
"El planeta que se está descubriendo hoy es lejos el planeta más similar a la Tierra que se descubrió hasta hoy", dijo en rueda de prensa Gaspare Lo Curto, astrónomo de la ESO que tiene una de sus sedes en Chile.
"Es un planeta se supone de origen rocoso, que tiene menos de dos veces la masa de la Tierra, pero lamentablemente orbita su estrella en una órbita muy chica y cercana, lo que significa que la temperatura en su superficie es muy alta, por lo que la vida, por lo menos como la conocemos, no va a ser posible en ese planeta", explicó.
El tamaño de su masa, que determina su gravedad, y sus características rocosas, hacen que se parezca a la Tierra, según Lo Curto.
Los exoplanetas se ubican fuera del Sistema Solar y orbitan una estrella propia. El nuevo exoplaneta descubierto está ubicado en el sistema Gliese 581 y orbita su estrella madre -ubicada a 20,5 años luz de distancia- en la constelación de Libra.
Al estar tan cerca de su estrella madre, la que orbita cada 3,15 días, el exoplaneta e no se encuentra en zona habitable, pero sí lo está otro exoplaneta anteriormente descubierto en el mismo sistema planetario, según se anunció también este martes. Se trata de Gliese 581d, descubierto hace dos años también por el espectrógrafo HARPS del Observatorio La Silla y cuyas características fueron precisadas ahora por nuevas observaciones.
El exoplaneta d tiene un tamaño similar a Neptuno y orbita su estrella madre en 66,8 días, más alejado que el e, lo que lo ubica en la zona habitable, donde hay agua en estado líquido, fundamental para la vida tal y como la conocemos.
"Ahora aparece bastante claro que el planeta d está en la zona habitable de su estrella", que es la zona en la cual se supone podría existir agua en estado líquido en la superficie de un planeta, con una temperarura de entre 0 y 100 grados, explicó Lo Curto.
"Debido a su masa podría ser un planeta océano, con un gran mar en su superficie", agregó el astrónomo.
La búsqueda de exoplanetas se inició hace 14 años, cuando se anunció el descubrimiento del primero de ellos. Desde entonces, los astrónomos han encontrado más de 300 planetas ubicados fuera del Sistema Solar.
"El anuncio de hoy es especial, porque no sólo es un planeta más, sino que nos vamos acercando a lo que para algunos es el fin último de esta búsqueda, que es encontrar planetas similares a la Tierra", agregó Lo Curto.
El descubrimiento fue anunciado también durante la Semana Europea de Astronomía y Ciencia del Espacio, en Londres.
lunes, 27 de abril de 2009
Antonio Lavoisier (1743-1794) hizo más por la química que ningún hombre, antes o después. Fue uno de los primeros que introdujeron sistemas cuantitativos eficaces en el estudio de reacciones químicas. Explicó la combustión. Descubrió con claridad el papel del oxígeno en la respiración de animales y plantas. Su clasificación de sustancias es la base de la distinción moderna entre elementos y compuestos químicos y de la nomenclatura química. Pero Lavoisier no pudo realizar lo que más deseaba: descubrir un nuevo elemento.
Remedios para llevar en el botiquín digital
"En cualquier hogar medianamente organizado hay un botiquín. No permite hacer una cirugía a corazón abierto, pero sí curar afecciones sencillas y, eventualmente, aplicar los primeros auxilios ante una lesión o una infección más seria mientras se espera la llegada de un médico.
De la misma manera es recomendable tener un botiquín digital en la PC para evitar desastres informáticos. Por supuesto, lo crucial aquí es la prevención: usar la computadora siempre con un antivirus, un firewall y un antispyware activos y al día, y un sistema operativo con sus actualizaciones instaladas. Como la visita periódica al médico, una revisión de los contenidos del disco duro cada tanto ayudará a detectar a tiempo una infección.
Pero incluso así puede haber sobresaltos. Quizá todo funcionaba bien y cada archivo nuevo era analizado por el antivirus, pero parece haber un código malicioso en nuestra computadora. ¿Qué ocurrió? Los antivirus y antispyware no son aplicaciones inteligentes. Simplemente detectan lo que sus fabricantes conocen. Por eso es importante actualizarlos con frecuencia, para aumentar el número de virus, gusanos y espías que son capaces de reconocer y combatir.
Estas aplicaciones no son perfectas, sin embargo, y alguna amenaza puede pasar inadvertida, entrar en nuestra computadora y traernos un dolor de cabeza. La buena noticia es que la mayoría de los virus modernos no busca tanto dañar al equipo que infectan como usarlo para su autopropagación.
Pero aun así, evitar el contagio propio y ajeno es muy importante. Para eso hay gran cantidad de herramientas gratis disponibles en Internet; las más populares son los antivirus basados en la Web. ¿Por qué habría uno de buscar algo así cuando puede tener un antivirus corriendo en la PC en forma permanente? Porque muchos virus y gusanos, al instalarse, inutilizan las rutinas de actualización de los antivirus y les hacen creer que no hay nuevas actualizaciones. Como muchos virus pueden infectar cualquier aplicación que se active en la PC, no sirve tratar de instalar el antivirus de nuevo: desde el primer momento está afectado.
Lo bueno de la versión online es, justamente, que no puede ser afectada y que estará lo más al día posible. La mayoría de los fabricantes de antivirus ofrece una herramienta en línea sin cargo para analizar el disco rígido y aplicaciones para curar una infección específica. Entre ellos están A-Squared ( www.emsisoft.com/en/software/
Panda y Trend Micro son los únicos que ofrecen herramientas que pueden usarse tanto en Internet Explorer como en Firefox . Para acceder al resto debe usarse el navegador de Microsoft y aceptar la instalación de un componente ActiveX (aparecerá el pedido de instalación como una barra amarilla de alerta en el browser). Todos requieren, además, una conexión de banda ancha y algo de paciencia hasta que se descargan los varios megabytes de datos necesarios para hacer el análisis.
Remedios USB
Pero ésa es la ayuda externa; también es posible llevar un antivirus en una llave de memoria USB para tener cerca en cualquier comento, como es el caso de ClamWin ( es.clamwin.com ), un antivirus de código abierto. Hay que usar una versión especial que está disponible en el sitio Portableapps ( portableapps.com ), que ofrece una excelente colección de aplicaciones que pueden almacenarse en un pendrive y usarse desde allí, sin necesidad de instalarlas en una PC específica. Sí será necesario instalar algunas de estas herramientas (como ClamWin ) en la llave de memoria la primera vez que se usan, y elegir una carpeta cualquiera dentro de ella, pero eso es todo.
A propósito de las llaves de memoria: varios virus aprovechan estos dispositivos para usarlos de transporte. Para evitar que sean un vector de infección hay que desactivar la función de autoejecución de software (Windows la llama Autorun; también aparece como AutoPlay ) cuando se inserta un pendrive en la PC, y que es la vía que usan para infectar el equipo.
Tweak UI (se descarga gratis de www.microsoft.com/windowsxp/
También es importante actualizar el sistema operativo. Microsoft liberó recientemente un parche para que esta desactivación sea eficaz. Hay más información en www.microsoft.com/technet/
Además, se puede echar mano de USB WriteProtector ( www.gaijin.at/dlusbwp.php ; la página de descarga está en alemán, pero la aplicación está en español), un freeware que funciona como un candado para el pendrive. Antes de desconectarlo hay que activar la aplicación, que prevendrá, cuando se vuelva a conectar, que un programa escriba información en ese dispositivo, salvo que el usuario lo autorice.
En la llave de memoria también puede llevarse la versión portátil de Mal- warebytes , un antispyware gratis que tiene su versión original en www.malwarebytes.org ; la que corre autónoma en una llave de memoria se descarga de Portableapps.com. Otra fuente de este tipo de aplicaciones es www.portablefreeware.com
A-Squared ofrece un scanner de código malicioso gratis para usar desde una llave de memoria en www.emsisoft.com/en/software/
También es útil contar con los archivos de instalación de los antispyware gratis Ad-aware Anniversary Edition ( www.lavasoft.com/products/ad_
Pero si la computadora tiene otros problemas, como una falla en el disco rígido o archivos corruptos porque el sistema operativo no se cerró correctamente, puede resultar conveniente tener a mano otras aplicaciones en nuestro botiquín digital, como un gestor de archivos comprimidos. El sencillo PeaZip ( peazip.sourceforge.net , gratis), capaz de descomprimir gran cantidad de formatos, tiene una versión en Portableapps.com
El lector de PDF Foxit ( www.foxitsoftware.com/pdf/
Tampoco es necesario instalar en la PC FastCopy ( www.ipmsg.org/tools/fastcopy.
También son útiles las aplicaciones que intentan rescatar archivos borrados (sea por error o por culpa de código malicioso), como PC Inspector File Recovery ( www.pcinspector.de/Sites/file_
Los usuarios avanzados pueden probar con crear una versión de Windows XP que corre desde un CD (y por lo tanto es inmune a cualquier ataque informático) usando la herramienta BartPE ( www.nu2.nu/pebuilder/ ). Requiere el CD de instalación de XP. No es una aplicación que tenga soporte alguno de Microsoft. Con nLite ( www.nliteos.com ) puede agregarse actualizaciones, parches de seguridad, Service Pack y otras aplicaciones que queramos que aparezcan instaladas en esta versión de XP. Además, puede usarse el Ultimate Boot CD 4 Windows ( www.ubcd4win.com ), una colección gratis de herramientas para usar en conjunción con BartPE y crear un disco de rescate con Windows XP que administre los primeros auxilios digitales.
SpaceShipOne
El 4 de octubre de 2004, el SpaceShipOne consiguió alcanzar el espacio por segunda vez en 15 días, consiguiendo con ello ganar el premio Ansari X-Prize, dotado con 10 millones de dólares, y proclamarse el primer vehículo espacial tripulado de capital privado.
La nave fue diseñada por Burt Rutan y financiada por Paul Allen a través de la empresa Scaled Composites.
El piloto que llevó la nave al espacio en sus dos primeros vuelos fue Mike Melvill, quien a pesar de sus 63 años demostró gran pericia al mando del aparato, consiguiendo una altura máxima de 337.500 pies (casi 103 kilómetros).
En su tercer vuelo (segundo vuelo valedero para el premio), la nave fue tripulada por Brian Binnie, de 53 años, que consiguió alcanzar los 367.442 pies (casi 112 kilómetros) de altura, superando en cuatro kilómetros el récord alcanzado en 1963 por Joseph Walker a bordo de un X-15.
Descripción
La SpaceShipOne es una nave espacial suborbital con espacio para un tripulante con dos pasajeros. Posee un motor de cohete que consume una mezcla de combustible sólido y óxido nitroso.
Para poder volar, la nave es primero transportada hasta una altitud de 15 km por el avión White Knight. Al llegar a la altura designada, la SpaceShipOne se suelta del White Knight; unos segundos después enciende su motor, ascendiendo en pocos minutos hasta los 100 km.
Antes de iniciar el descenso, la nave pliega sus alas de forma que presenta un perfil aerodinámico estable hasta que llega a cotas bajas, donde devuelve las alas a su forma original y planea hasta aterrizar en un aeropuerto convencional.
El hecho que la rotación de la Tierra no fue demostrado claramente sino hasta 1851, cuando Jean Bernard León Foucault realizó un experimento en el cual un péndulo parecía cambiar lentamente su plano de oscilación. En realidad el péndulo seguía oscilando en un plano invariante; la Tierra, la cual transportaba al observador, iba rotando debajo de él.
Curiosidades del planeta 2
jueves, 16 de abril de 2009
Probaron TRANSITION. El auto volador
Lo desarrolló Terrafugia, una empresa fundada en 2006 por un grupo de ex alumnos del MIT. con un motor de 100 caballos de fuerza y fue probado con éxito a principios de marzo. Gasta sólo 7,83 litros de nafta sin plomo cada 100 km de recorrido en ruta. La prueba, que se puede observar en el video adjunto a la derecha de la pantalla, se realizó el 5 de marzo en la pista del aeropuesrto de Plattsburgh, en Nueva York. El auto/avión arrancó , despegó, voló durante 37 segundos y luego aterrizó en la misma pista. La maniobra fue repetida varias veces en los días subsiguientes.
El vehículo fue bautizado Transition.
El Abel (Nobel) de matemáticas, concedido a Mijail L. Gromov
El premio Abel se denomina así en recuerdo del matemático noruego Niels Henrik Abel (1802-1829), y fue establecido por el Parlamento noruego en 2002. Es concedido anualmente desde 2003 por la Academia de las Ciencias y las Letras de Noruega y está dotado con 684.000 euros.
En el presente año 2009, este premio ha sido concedido al matemático ruso-francés Mijail Leonidovich Gromov "por sus revolucionarios aportes a la Geometría". En particular, por haber iniciado el estudio de la Geometría Simplética, rama de las matemáticas muy vinculada, como el trabajo de Michel Atiyah, a la moderna Teoría Cuántica de Campos.
Gromov, de 65 años, nació en la Unión Soviética y estudió y trabajó en la Universidad de Leningrado. Desde 1982 es catedrático en el Institut des Hautes Études Scientifiques, en las afueras de París y desde 1992 es ciudadano francés. También ocupa la cátedra Jay Gould de Matemáticas en el Instituto Courant de la Universidad de Nueva York.Ha recibido numerosos galardones internacionales, incluyendo el Premio Kyoto de Ciencias Básicas (2002), el Premio Balzan (1999), el Premio Leroy P. Steele (1997), la Medalla Lobatchewski (1997) y el Premio Wolf (1993). Es miembro extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU y de la Academia Americana de Artes y Ciencias, y miembro de la Academia Francesa de Ciencias.
La neurociencia se prepara para editar la memoria
Accidentes, violaciones, secuestros... la lista es interminable. Son experiencias traumáticas que generan una ansiedad llamada “trastorno de estrés postraumático”. Un grupo de investigadores está experimentando en animales con una droga que, administrada en la zona del cerebro que guarda cierto tipo de recuerdos, bloquea la actividad de una sustancia que “parecería ser necesaria para retener información aprendida. Los investigadores especulan que, manipulando esa sustancia, podría ser posible controlar demencias y problemas de memoria. La idea es que lo que es válido para animales también podría serlo para seres humanos.Todd C. Sacktor, el neurocientífico que lidera el equipo en el SUNY Downstate Medical Center, Brooklin, dice que el descubrimiento de lo que llama la molécula de la memoria es parte de un campo de estudio que en los últimos años ha convertido en probable lo que se crebía imposible: la neurociencia, o el estudio del cerebro. Hay muchas investigaciones sobre drogas para realizar lo que muchos ya comienzan a definir como “editar la memoria”, o sea, eliminar recuerdos que molestan. Según Richard Glen Boire, otro experto que estudia el tema, estos avances son posibles porque cada vez se sabe más sobre las bases fisiológicas de la mente. Cree que habrá drogas disponibles entre 2010 y 2015. El dilema de siempre: la ética
Sin embargo, hay especialistas que cuestionan la conveniencia de aplicar esos conocimientos. ¿Y si se aplican para limpiar la conciencia de quienes han cometido crímenes? ¿Será legal eliminar de la mente recuerdos que avergûenzan, que generan culpa o dolor?Y si de temores se trata, hay más. Todos los que actúan en el área de marketing, por ejemplo, no buscarán aprovechar el avance en su beneficio? Todavía no se ve muy claro de qué forma, pero sin duda con el tiempo estudiarán las maneras de hacerlo. Si se pueden quitar recurdos.... ¿se podrán tal vez incorporar? Por ahora nos parece ciencia ficción. Pero eso parecía la neurociencia hace unos años y ahora se está ganando respeto con sus avances.
El tema ya fue tratado en el cine. La película "Olvídate de mí" (su título original “Eternal Sunshine of the Spotless Mind”) protagonizada por Jim Carrey y Kate Winslet, plantea un caso de borrado selectivo de la memoria. La protagonista, deseosa de olvidar las frustrantes experiencias de un amor que ya fue, pide a su médico que le borre los recuerdos de su cerebro.
El número más grande que puede ser escrito con tres dígitos es...
Ortocentro
El nombre deriva del término griego orto, que quiere decir recto, en referencia al ángulo formado entre las bases y las alturas.
El ortocentro se encuentra dentro del triángulo si éste es acutángulo, coincide con el vértice del ángulo recto si es rectángulo, y se halla fuera del triángulo si es obtusángulo.
Un sendero en zigzag al avanzar por una pendiente cansa menos
Cuanto más empinada sea la cuesta, más importante resulta abordarla con el ángulo correcto.Los senderos evolucionan, entre otras razones, por las diferencias físicas de la gente y las diferencias entre el costo energético del ascenso y el del descenso por la pendiente.Se obtiene un patrón diferente si la gente sube o baja, y esto puede llevar al surgimiento de atajos para el descenso. Caminar cuesta abajo generalmente precisa menos energía, excepto la requerida por la necesidad de frenar. Cabría esperar la existencia de senderos para subir y de otros para bajar, pero lo que finalmente hallaron los investigadores es un único camino idóneo para ambas acciones, y los atajos para el descenso no son tan evidentes.Según argumenta Llobera, conviene tener en cuenta que otros muchos factores físicos pueden influir en la creación y el desarrollo de un sendero, y que el modelo sobre el que se ha hecho el estudio es sólo una versión simplificada sobre la que empezar a trabajar. Llobera espera poder construir finalmente un sistema de simulaciones que permita a los arqueólogos introducir los datos de un terreno dado y explorar patrones diferentes de desplazamiento a través del mismo. Él está especialmente interesado en utilizarla en terrenos que han registrado una acumulación de sociedades y culturas distintas.Tim Sluckin, matemático de la Universidad de Southampton en el Reino Unido, es coautor del estudio.
La clave matemática de la baraja de naipes
Extraído del libro “el hombre anumérico”. Escrito por John Allen Paulos
miércoles, 8 de abril de 2009
¿El Océano Glacial Ártico quedará sin hielo en fin de siglo?
Los autores del informe provienen de la Universidad de California en Los Angeles. Los resultados del análisis del pronóstico y observación de 18 modelos de climas de los últimos años muestran que “el Océano Glacial Ártico probablemente quedará sin hielo a fines del siglo XXI”. Ellos sostienen que la gran mayoría de los modelos establecidos subestiman el grado de reducción de la tasa de cubrimiento del Océano Glacial Ártico por hielo.
El análisis de ellos muestra una relación lineal entre el del aumento analógico del hielo del Océano Glacial Ártico y el pronóstico sobre la reducción del hielo en el siglo XXI.
Mark Selez, glaciólogo del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de Estados Unidos (NSIDC, por sus siglas en inglés), expresó con pesimismo en agosto pasado que “es muy probable que el Océano Glacial Ártico quede sin hielo a partir del verano de 2100”. Advirtió que varios años atrás, ellos habían estimado que este fenómeno por ellos pronosticado aparecerá entre 2050 y 2100.
En verano del año pasado, los canales en el noroeste y noreste del Océano Glacial Ártico por primera vez quedaron sin hielo durante varias semanas. Además, en el verano de 2007 la superficie cubierta de hielo fue de 4,24 millones de kilómetros cuadrados y, a continuación, estableció un récord de derretimiento de hielo desde el uso de imágenes satelitales para la medición.
El NSIDC señaló claramente que la esfera cubierta de hielo del Océano Glacial Ártico en aquel entonces fue menos del 40% de la superficie promedio de hielo entre 1979 y el verano de 2000. (Pueblo en Línea)
Polémica en la web por un cuadro con grandes personajes de la historia
La obra tiene los pinceles de tres artistas taiwaneses y apenas comenzó a circular por la gran Red, despertó polémica. En primer lugar, se le critica la existencia de figuras tan disímiles como Gandhi, Einstein, Hitler, Tyson, Pelé lo que pone en duda el criterio de selección que utilizaron los pintores. Hasta ahora, sus autores no han dicho nada al respecto y todas las interpretaciones corren por cuenta de los cibernautas.
"Están muy bien hechos, pero me parece que algunos están de más" o "Está el Che. Discutido o no, por lo menos hay un pedazo de Argentina en el retrato" son algunos de los comentarios. "Me parece que Marx fue muy influyente para la historia mundial. Pero Hitler también está y fue uno de los seres más nefastos de la historia", continúan. Los comentarios se pueden leer, por ejemplo, en psicofxp, una red social argentina donde publicaron la pintura.
Bin Laden es motivo de crispación ya que está acompañado por una figura femenina que se asemeja a la Virgen María, dirigiendo un ejército de encapuchados. En este sentido, hay que destacar los pocos personajes femeninos que aparece en el óleo. Las mujeres no llegan a la decena entre las 103 personas que fueron retratadas. Entre ellas se encuentran Marilyn Monroe, la madre Teresa de Calcuta y Margaret Thatcher.
"Si está Pelé tendría que estar Maradona", se quejó un argentino en una página de Internet. "Qué pena. Los lugares de Thatcher, Hitler, Bin Laden y Saddan Husein podrían haber sido ocupados por Juan Pablo II, Lennon, Harrison, Kennedy, Luther King, Elvis, Borges y otros grandes", observó un cibernauta, agregando más sal.
De acuerdo a lo publicado por el matutino, el cuadro parece estar inspirado en el fresco renacentista de Rafael "La escuela de Atenas", donde se ve a un grupo de filósofos griegos. Sin embargo, aquellos personajes parecen tener poca conexión con los protagonistas del polémico cuadro.