El lugar más frío del Universo está dentro de la nebulosa Boomerang.
Esta nebulosa se encuentra en la constelación de Centauro, a 5.000
años-luz de la Tierra. La nebulosa planetaria se formó alrededor de una
brillante estrella central cuando expulsó gas en las últimas etapas de
su vida.
La Nebulosa Boomerang.
La
Nebulosa Boomerang es una protonebulosa planetaria en la constelación
de Centaurus que se encuentra a unos 5000 años luz de distancia de la
Tierra. Es una estrella o sistema estelar evolucionando hacia la fase de
nebulosa planetaria.
Distancia a la Tierra: 5.000 años luz
Ascensión recta: 12h 44m 45s
La
Nebulosa Boomerang es uno de los lugares más extraños del Universo. En
1995, utilizando el Telescopio Sueco Submilimétrico de ESO de 15 metros
en Chile, los astrónomos Raghvendra Sahai y Lars-Åke Nyman revelaron que
ese es el lugar más frío en el Universo que ha sido detectado. Con una
temperatura de -272°C, es sólo un grado más cálido que el cero absoluto
(la temperatura más baja posible). Incluso los -270°C del resplandor de
fondo del Big Bang son más cálidos que esta nebulosa. Es el único objeto
encontrado hasta ahora que tiene una temperatura más baja que la
radiación del fondo cósmico.
La forma de corbata de la nebulosa parece haber sido creada por un
fuerte viento, de unos 500 km/h, arrastrando gas ultrafrío desde la
moribunda estrella central. La estrella ha estado perdiendo hasta una
milésima de una masa solar de material por año durante 1.500 años, dicen
los astrónomos. Esto es 10 a 100 veces más que en otros objetos
similares. La rápida expansión de la nebulosa ha permitido que se
convierta en la región más fría conocida en el Universo.
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