El hallazgo se logró gracias a la nueva tecnología del Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión (HARPS, según su sigla en inglés). El descubrimiento se dio en el observatorio chileno de La Silla.
Un grupo de astrónomos europeos anunció hoy el descubrimiento de tres nuevos planetas similares a la Tierra, aunque de un tamaño mucho mayor, por lo que se las conoce como "Súper-Tierras". El hallazgo se logró gracias a la nueva tecnología del Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión (HARPS, según su sigla en inglés) instalado en el observatorio chileno de La Silla, que además permitió determinar que los planetas similares a la Tierra son mucho más comunes de lo que se creía. Los investigadores, dirigidos por Michel Mayor, del Observatorio de Ginebra, presentaron sus conclusiones en un congreso internacional de astrónomos en Francia, señala un despacho de la agencia Europa Press. Mayor explicó que los tres nuevos planetas descubiertos orbitan alrededor de la estrella HD 40307, a 42 años luz en dirección a las constelaciones de Doradus y de Pictor. La HD 40307 es un poco más pequeña que nuestro Sol. "Hemos hecho mediciones muy precisas de la velocidad de la estrella HD 40307 en los últimos cinco años, que apuntan claramente a la presencia de tres planetas", indicó Mayor. Cada uno tiene una masa de 4,2, 6,7 y 9,4 veces la masa de la Tierra y tienen unas órbitas de 4,3, 9,6 y 20,4 días, respectivamente. La tecnología HARSP permitió identificar un total de 45 planetas candidatos con una masa 30 veces inferior a la terrestre y con un período orbital menor a los 50 días, de lo que se infiere que uno de cada tres sistemas similares al de nuestro Sol alberga ese tipo de planetas. Desde que en 1995, Mayor y Didier Queloz descubrieron el primer planeta ajeno al sistema Solar orbitando alrededor de la estrella 51 Pegasi, se registraron más de 270 exoplanetas, la mayoría de ellos en sistemas similares al solar. Casi todos eran planetas gigantes, parecidos a Júpiter o Saturno y las últimas estadísticas estiman que aproximadamente 1 de cada 14 estrellas alberga planetas de este tipo. "Con la llegada de instrumentos mucho más precisos, como el espectrógrafo HARPS del telescopio de La Silla podemos descubrir planetas más pequeños, con masas de entre dos y 10 veces la de la Tierra", explicó Stéphane Udry, quien también trabajó en el estudio. Este tipo de planetas se denominan "Súper-Tierras", ya que su tamaño es superior al de nuestro planeta, pero menor a la de Urano o Neptuno (unas 15 masas terrestres).
Un grupo de astrónomos europeos anunció hoy el descubrimiento de tres nuevos planetas similares a la Tierra, aunque de un tamaño mucho mayor, por lo que se las conoce como "Súper-Tierras". El hallazgo se logró gracias a la nueva tecnología del Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión (HARPS, según su sigla en inglés) instalado en el observatorio chileno de La Silla, que además permitió determinar que los planetas similares a la Tierra son mucho más comunes de lo que se creía. Los investigadores, dirigidos por Michel Mayor, del Observatorio de Ginebra, presentaron sus conclusiones en un congreso internacional de astrónomos en Francia, señala un despacho de la agencia Europa Press. Mayor explicó que los tres nuevos planetas descubiertos orbitan alrededor de la estrella HD 40307, a 42 años luz en dirección a las constelaciones de Doradus y de Pictor. La HD 40307 es un poco más pequeña que nuestro Sol. "Hemos hecho mediciones muy precisas de la velocidad de la estrella HD 40307 en los últimos cinco años, que apuntan claramente a la presencia de tres planetas", indicó Mayor. Cada uno tiene una masa de 4,2, 6,7 y 9,4 veces la masa de la Tierra y tienen unas órbitas de 4,3, 9,6 y 20,4 días, respectivamente. La tecnología HARSP permitió identificar un total de 45 planetas candidatos con una masa 30 veces inferior a la terrestre y con un período orbital menor a los 50 días, de lo que se infiere que uno de cada tres sistemas similares al de nuestro Sol alberga ese tipo de planetas. Desde que en 1995, Mayor y Didier Queloz descubrieron el primer planeta ajeno al sistema Solar orbitando alrededor de la estrella 51 Pegasi, se registraron más de 270 exoplanetas, la mayoría de ellos en sistemas similares al solar. Casi todos eran planetas gigantes, parecidos a Júpiter o Saturno y las últimas estadísticas estiman que aproximadamente 1 de cada 14 estrellas alberga planetas de este tipo. "Con la llegada de instrumentos mucho más precisos, como el espectrógrafo HARPS del telescopio de La Silla podemos descubrir planetas más pequeños, con masas de entre dos y 10 veces la de la Tierra", explicó Stéphane Udry, quien también trabajó en el estudio. Este tipo de planetas se denominan "Súper-Tierras", ya que su tamaño es superior al de nuestro planeta, pero menor a la de Urano o Neptuno (unas 15 masas terrestres).
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